第三次了。
容缓看着出现在自己包裹内的兵图，哑然失笑。
几日前，她被冯锃任命为安城军掌簿，因此可以长驻军中，偶尔参与各位将领的议谈，平日多观望兵士操练，是个闲职无疑。
容缓一时不知赵锃用意何在，但因为早生离心，也未做任何征询，姑且顺应下来。然而，此举被霍先生有了另一番解读，将她定义了刻意勾引少主的狐媚女。
为了将意欲勾引少主的狐媚驱离，霍拓开始施法。
第一次，一只飞过军营的信鸽因起飞处略有可疑，被巡罗的哨兵打下，其腿上绑缚的是才从明北递来的不久的兵报。
第二次，夜半时分，一道黑影出现在中军大帐外，意图潜入其内，被值岗哨兵发觉逃蹿，逃往方向正是容缓大帐所在方位。
第一次，容缓听到了外间的喧嚣，继而听闻有人主张挨帐搜查，即命兰慧、兰心翻看自己案头的那沓报章，果然在最底层找到了明北兵报。
第二次，未等对方靠近，守候在帐外的莫仇一脚将之踢远。
然后，有了眼前的第三次。
这份兵图事关安城兵力部署，昨日几位将军议谈时，定其为高等机密，至少在下次换防前须杜绝一切外泄可能。其时，她因为处于外围旁听，并未能目睹全图，但因为记忆力不坏，仅扫过一眼，便大概晓得了全貌。
霍拓虽然性情偏执，但若想真正陷害一人，手法决计不会如此粗糙，这一而再，再而三的算计，无非是一种警告。不过，成功激起了她的怒意。
“缓缓，那个铁将军带一队人往这边来了，其势汹汹的，什么事？”兰慧先一步进帐，急问。
第三次是要做得更盛大了一些是么？容缓眼光一冷：“莫仇大哥在何处？”
“就在帐外。”
“兰慧姐姐即刻去告诉莫仇大哥，命他去找卫义小酌一杯，待卫义离开后，你将这样东西放进霍拓的大帐内，越是隐密处越好。”
霍先生执意挑起的战争，她若只是一味防守不作反击，未免太不尊重对手。
*
安城军主将铁沙接到密报：新来掌簿容缓窃藏兵图。兵图事关安城防备，乃军中机密，铁沙当即亲自率人将容缓军帐好一番彻查，毫无所获。甚至，将军传来两位厨娘，对容缓及兰心、兰慧进行了贴身搜查，也无所得。
容缓全程配合，毫无抗拒。
搜查无果的一行人即将撤退。
这时，中途加入进来的霍拓四下张望：“你们另一同伴莫仇何在？他可是一个武功高手，难不成已然携带兵图逃遁？”
羿清双眉紧锁。
兰慧道：“半个时辰前，莫仇受卫义所邀，两人前往镇上喝酒去了。卫义也是武功高手，若是莫仇有任何不轨，卫义应该能拦得下他。”
霍拓：“话是如此，卫义全不知情，防不胜……”
羿清冷冷道：“先生，此事有铁将军过问，请勿越俎代庖。”
霍拓一窒。
铁沙有几分歉然地向坐在立于帐门前的容缓抱了抱拳：“容掌簿请见谅，事关军中机密，本将军只得宁信其有，还请多多包涵。”
容缓伫立帐门之前动也未动：“兵图丢失无非同小可，将军既然确定兵图丢失，自然也须展开全营搜查。”
“本将军正是如此打算。”
“既然是军中大事，本掌簿也已然洗清嫌疑，理当参与搜查，请。”她先行出帐。
铁沙步随其后。
容缓径自走向霍拓与卫义合住的军帐。
因为她走在头前，后方人下意识跟随。
霍拓感觉到了一丝不妙，却无法阻止事件发生。
历经半个时辰，搜查依然无果。铁沙才发撤离命令，容缓眸光扫过帐顶，道：“不知那处是否可以藏得下东西呢？”
众人抬头。
铁沙手指一处。有身负轻功的兵士纵起，从帐顶的天窗夹层内取到了失踪的兵图。
霍拓寒厉的视线死死盯在容缓面上。
羿清则盯着他：“先生，这是怎么回事？”
铁沙自是晓得城主对羿清的看重，但兹事体大，不得不审：“羿统领，你给本将军一个解释。”
霍拓突然一吼：“容缓，你针对霍某也就罢了……”
“铁将军，依卑职看，这兵图实则有人嫁祸于霍先生。”容缓道。
铁沙也希望是如此：“容掌簿请讲。”
容缓走到霍拓跟前：“霍先生虽是中途加入搜查大军，然而诸位请看，霍先生手无缚鸡之力，连基本的防身之术也不晓得，更莫说轻功。这天窗距离地面大概两丈之高，霍先生一己之力定然无法达成。铁将军是在一个时辰前接到密报，这一个时辰内，羿将军始终未离铁将军，而羿将军的护卫卫也与义本掌簿的护卫莫仇出外小酌。试问有谁能帮他将此物匿于天窗？”
“霍先生方才怀疑莫仇携兵图外逃。”一位副将道，“那也极有可能是卫义助霍先生窃图藏图后，再邀莫仇外出饮酒。对精通轻功的高手来说，争取片刻的工夫很容易不是么？”
容缓若有所思，道：“兵图事关全军安危，若有人发现容某行窃兵图，理应当场大声疾呼，何须事后匿名举报？个中居心本就可议。本掌簿认为，如今只须查出那位匿名举报者，便可找到陷害者。”
铁沙颔首：“容掌簿所言有理，本将军这就彻查那份密报来历。不过……”他眼光投向羿清主仆，“兵图是在霍先生帐内发现，还须将霍先生暂且看押，羿将军可有异议？”
羿清眉目冷洌，道：“末将没有异议。”
一声令下，霍拓被押入囚车。
一刻钟后，容缓徐徐来到囚车前。
霍拓面起厌狠之色：“容缓，你这个心如蛇蝎的恶毒女子！”
容缓看两个哨卫并未关注此处，淡道：“霍先生何出此言？难道霍先生栽赃陷害，容某只能任人宰割么？”
霍拓切齿：“霍某小小手法，只为警告你远离少主，你这般手段，却想置霍某于死地，且极可能累及少主！”
容缓淡哂：“霍先生将自己当成谁，发出警告，容某便一定要听么？你先藏兵图，再行匿报，倘使兵图在容某的行李内被发现，容某此刻岂与要与霍先生易地而处？霍先生不是君子，却指责他人小人行事，是何道理？”
霍拓双手紧握囚车木栅，低骂：“你这个无耻恶女，远离我家少主！”
“先生，你适可而止吧。”羿清从囚车后方转出，神情有怒有痛。
“你……”霍拓两目怒瞋容缓：竟是又中了这恶女的算计，“稍后铁将军提审，霍某势必将你这恶女拖来一起受审，无非鱼死网破，何惧之有？”
“若非亲耳听到，我绝难相信先生做出这等卑鄙行径。”羿清沉声道，“我这便向铁将军自首，认下指使先生窃图的罪名，放先生一条生路。”
霍拓大惊失色：“少主，不可！当下的情形远未恶化到那等地步，少主为何要自毁前程？”
羿清双眸灼灼：“若我不认，先生还要错到几时？”
霍拓在少主如此的目光下败下阵来，垂首：“属下知错，少主恕罪。”
“你应该赔罪得是小容兄弟。”羿清道。
为少主前程，霍拓心下一横：“霍某向容姑娘赔罪。”
容缓淡然一哂：“即使容某可以原谅，事情总须有个结果。”
羿清重重颔首：“我去同铁将军陈清来龙去脉，是打是罚，我替先生领了便是。”言讫，他重步直直迈向铁沙所在的中军大帐。
“少主！”霍拓眼见少主远去，心急如焚，望向犹闲立在旁的容缓，“你还不快拦下少主？”
“拦下他，霍先生有更好的解决法子么？”容缓问。
“那也不该由少主……”霍拓视线冷冷投在对方脸上，“你若真心爱少主，这时就该替少主出面，担下全部罪过！”
容缓哑然失笑：“你家少主是替你犯下的过错承担后果，你却指望别人为你家少主出头么？此前，我自当你所有动作是护主心切，如今看来，一切皆源于你本性卑劣，还真是令人看你不起。”
霍拓脸上青白交错，恨不能语。
容缓徜徉而去。
最终，在羿清自领罪过后，铁沙也不敢自行发落这位城主极为看重的少年将军，遂将事发经过写成条陈上呈城主。赵锃得悉事发原委，鉴于兵图并未真正失窃，也不曾流出军外，命将陷害者霍拓幽禁半年，各方加以安抚，算是作罢。
作为苦主，容缓从未咄咄逼人，任大事化小，小事化了。于是，羿清对这位小容兄弟越发钟爱。
正当此时，明州境内与安州接壤的明南部落作乱起事，铁沙几经考虑，向巡防营调了羿清，派其率军前往平定。霍拓处于幽禁期间，羿清借容缓为参军一同前往。
明南部落起事，本意是为索要财物。当年，容奢曾用先与各部族夫人结交、后建立通商渠道的策略，使安北各部安静多年。但，容奢左右也有城主夫人的尊荣在，手中资源非寄人篱下的她可以比拟。是以，夫人的策略，可以借鉴，不可复制。
到达明州南境的翌日，容缓与羿清乔装改扮，以一对草原少年的面貌潜入明南部族。
一切，刚刚开始。
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