这位小公主，乃今上最为宠爱的升平公主。
升平公主十六岁芳辰初过，正值最好的年华，更有最好的家世，合该有世间最好的男儿。至少公主自己是如此认为的。所以，对于父皇为她选下的几名世家子弟，她一一评鉴之后，皆未称心如意。
那些人，貌相尚可的，学识太过肤浅；学问不弱的，气度稍欠火候；气度略好的，貌相又有些普通……总之，没有一个能够完美到达到升平公主未来夫婿的期待，是而十六岁生日过后至今半年，尚未能觅得一同心人。
升平：“那容华当真有你说得这般好？”
容缓：““公主倘是不信，为何不亲自见证一番？”
升平：“好，本公主这就去求父皇下旨，把他宣来京城。”
容缓：“他不会来。”
“为何？”升平公主一脸懵懂，“父皇的旨意，他敢不从？”
容缓听见了兰慧的叹息声，道：“不止他敢不从，各藩地的藩主俱敢不从，皇朝前景堪忧，皇上才会为公主的未来担忧不是？”
“这……”今日所到耳中的讯息，对于十六岁的小公主来说，委实太过庞大，她无法理解，明明书中云“普天之下，莫非王王，率土之宾莫非王臣”，几时变得不是如此了？“如果这容华不能奉召前来，他就是……乱臣贼子，本公主岂能嫁他？”
容缓沉吟：“站在公主的立场来说，或许如此没错，但在已然饱受战争之苦的百姓来说，他或许是结束他们苦难的最大希望。”
“你这番大逆言论……”
“公主，我们要把话再讲回去么？”
“……”升平公主的面色有些灰败，沉默了良久，才讷讷问，“你向父皇建议本公主下嫁容华，是认为他能保护本公主么？”
“平州兵马军风严正，骚扰平民者斩，欺凌妇孺者斩，但距离京城最近的不是平州，是名声极为低下的胡、奉两州。一旦京城为作风不良的藩地兵马所破，皇上与皇族处境定然艰危，而如果公主届时已下嫁容华，容华挥兵北上救主平乱名正言顺，公主也会成为整个皇族的英雄。”
整个皇族的英雄？如此名头，升平公主自是怦然心动。
容缓以退为进：“毕竟是终身大事，公主回宫后好生考虑一下再做决定不迟……”
“容华的相貌，当真有那般英俊么？”公主又问。
少女情怀总是诗，说了再多的家国天下，最系于心头的仍然这等事。容缓黛眉浅掀，道：“公主若不相信，民女可以将他的相貌形容绘就出来，届时端看他是否能入公主眼界如何？”
兰慧既觉好笑，又觉好玩：这个缓缓是当真想把容华“嫁”出去呐。所以说，不能得罪女人么？真想看一看容华在接到圣旨后的表情，毕竟如今的公主下嫁，对各方藩主来说形同“鸡肋”，而但凡没有明目张胆地高举反旗之前，又只能感恩戴德地承受……好伤悲，对任何一方来说皆然。
“好，本公主等你的画。”
“明日午时过后，请公主派人到此来取。”
升平公主歆然起驾。
驿馆门口，闻讯急匆匆赶来的蒙豫与公主遭遇。后者很是乖巧地福了一礼，而后昂首而去。
蒙豫回礼之后，颇是疑惑地目送公主鸾驾行远，及至迈进驿馆门内，迎头正见容缓。
“蒙前辈是担心公主取了民女性命，还是惟恐民女谋害公主？”容缓揖礼问道。
蒙豫长舒一口气，笑道：“看来，无论蒙某担心哪一个，如今都是多虑。你对升平说了什么？”
容缓轻描淡写：“实话而已。”
“啊？”蒙豫才放下不久的心又倏地悬起：在这个女子面前，如升平那等娇生惯养的刁蛮公主等同初生小儿，说是任其摆弄也不为过。
这位蒙叔叔啊，又在心中诋毁“故交”之女了。容缓笑吟吟道：“蒙前辈来得正好，容缓有事拜托，想请蒙前辈代容缓转告羿清几句话。”
蒙豫面上陡生警戒之意：“容姑娘想对羿清做什么？”
“蒙前辈对容缓有这么多的误解么？”她忒是无辜，“当时我走得匆忙，未能与他好言作别，终是有几分憾意罢了。蒙前辈倘使为难，容缓自是不能勉强。”
蒙豫从她脸上看不到任何虚应敷衍，略略放下心来，以前辈之姿语重心长道：“你与羿清既已分道扬镳，且你打定主意另僻蹊径，又何必自寻烦恼？从今后，你们天各一方，各凭本事搅弄风云，无论是皇兄还是蒙某，认定你有那等才能，尽管按你所想的自由而活。如今既然已与羿清既断了，就莫再藕断丝连吧？”
“蒙前辈这番话，容缓记住了。”她含笑应承。
如此，羿清代替了公主，羿清之事转移了公主之事，蒙叔叔成功被蒙了过去。
当夜，容缓挥笔作画。
兰慧、兰七在旁看着，一个啧啧称奇，一个赞叹不已。
兰慧是知情者，容缓的丹青之术决计称不上上佳，尤其是人像。上一回，精准画出了杀手面目她只当巧合，如今其笔下的容华，随着笔触渐丰，几欲夺纸而出。所以，对杀手是憎，对容华是……只有动用了她最强烈的情绪后，方可在其笔下存活么？
一夜之后，容缓绘像完成，对着纸上的容华微微一笑：“你一心渴望有一位家世显赫的女子入主你正妻之位，如今，我为你与当下最显赫的名门闺秀牵上红线，愿你们白头偕老，琴瑟和鸣。”
*
离开京城时，容缓谢绝了蒙豫的相送，四人四骑踏上大路，从官道进入山区，峥嵘向前，前往葛州。
足足十日工夫，他们才踏出山区，脚下路程渐趋平缓，前方出现一个村落。
一连野宿了十日，一行人对人间烟火充满了由衷向往，兴冲冲踏进村内。
但，眼前一切，足以令人恶梦三生。
血色满目，尸横遍野，各样死状惨不忍睹。
兰慧冲下马即吐。
姚宽一马当先，进村内找寻活口询问经过。半个时辰后，方才归还，身后跟着两名魂不附体的农人。
“这两人说是奉州一支路过的兵马所为。”姚宽向两人道，“你们把经过告诉我们容姑娘，我们容姑娘定然会为你们报仇雪恨！”
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