而随行在后的姚宽与高泓为两位主上拨打着箭矢雕翎，不敢有一丝大意疏忽。
葛城城门前，容华拉住马缰。
容缓从袖囊内抽出莫离的腰牌，高高举起，向着城头高喊：“宋城主，容缓受宋夫人所托前来解葛城之难，请速开城门，里应外合，共破敌军！”
容华则扬声：“我乃平州城主容华，我平州十万铁骑离此不足五十里，愿意助葛城主一臂之力！”
容缓将腰牌递与姚宽：“将它扔上城头。”
后者提气纵身，身形直飞入空，一声长啸：“容缓受宋夫人所托前来营救葛城，请速开城门！”与此同时，手中腰牌向着城头抛掷出去。
不多时，葛城城门传出响动。
守城要则之一，但凡遇强敌攻来，为守住城池，城门内必定有堆有累累重物，以防被撞木轻易得手。故而，此刻想打开城门并不能一蹴而就，短时间内只能听闻其声。
但，对于城外的敌军来说，这一份威慑足够了。
北人主帅煞其盟带马上前，扬声道：“容城主，我们北人与阁下素无恩怨，此来是为了北人与宋家的私仇，请问平州为何会插手葛州之事？”
容华以极不容华的爽朗之态回之：“本城主也是为了私人因由，不得已而为之。”
“容城主与那宋燃有私交？”
“非也。”容华满面笑容，“与本城主有私交的并非宋城主，而是……”
容缓骤感不妙，亟欲翻身下马。
“这位容姑娘！”容华长臂伸出，将她带回怀内，一个颠倒众生的笑容之后，俯首攫取住怀中佳人的两片浅色唇瓣。
千军万马尽皆愕然，包括打开城门一涌而出的葛城兵将。
如此，当莫离报率两万人马的马嘶人沸之声传来时，在场北人与赤蝎以为平州大军杀到，迅即闻风而逃。
葛州之危解之。
*
“我也没有想到他会提前收到自己被指婚给公主的消息。他因为猜到其中有我推波助澜，特地打马回程施以报复，真有他了。他总说我记仇，自己不也是小肚鸡肠？”容缓淡淡道。
兰慧笑道：“来得早不如来得巧，容城主能在那个时候出现，说明老天爷也在帮他，缓缓可想过设法把他收了？”
容缓黛眉微扬：“兰慧姐姐的说法改变了呢，如今竟然已经轮到你家缓缓收了什么人么？”
“这是自然。”兰慧把吃剩的点心撤下，换上一盏新茶，“如今的缓缓是什么人，四海无人不知。一年前因‘葛野之战’成为葛州同盟，半年前攻下这座被乱匪占据的青州城，扫清周遭匪众，你贴出招兵榜，短短十日便有万人应征……如今的你，当然已经和以前不同，莫说容城主，即使这天下的男儿，不也是任你挑选？”
容缓莞尔：“兰慧姐姐好现实。”
“不是现实，是事实。”
“事实是，兰慧姐姐将为人妻，以后要将重心转移到姚宽大哥身上才对，姚宽大哥近来为筹措粮草之事颇多辛苦，请替缓缓多多关怀一番。”
兰慧唇角甜甜抿起，口中犹道：“谁会理他？他哪比得上缓缓重要？”
窗外，忽尔传来娃童笑语之声。
容缓从案后走出，从窗口望了出去。
院内，宋铭一手牵一个，与左边的铁子欢声笑语，对右边的风铃爱护有加，三个娃娃气氛融洽，观之好生愉悦。
“真是一个神奇的孩子呢。”容缓道。
兰慧更觉奇妙，叹道：“莫离把他放在你跟前，每个月只来探望两回，几乎是把这个孩子交给了你来养，他对你又是那般崇敬，你对他有什么样的期许？”
“保他平安，护他成人。”容缓定声道,“至于其他，要看他自己的造化。”
兰慧点头：“这就跟你当初选择这座青州城来作为我们自己的安身处一般，来到这里，是为了把它变成平安之地，而不是战争的中心。”
“青州城在葛州之东，却不属于葛州治下，这么多年，它与黑水城极为相似，皆是无主状态，面积却是黑水城的数倍，情形比黑水在更为复杂。这座城池是我在许久之前便看中的地方，无论地势、位置，还是气候与民风，对我们来说都是最佳的选择。”莫离道。
“呃……”兰慧小心翼翼地，“这个许久之前，是多久之前？”
“在容华的城主府，在小书房里，看见那张涵盖全国的舆图时。”
“你在那时就有了？”
容缓浅哂：“因为我那时每日有许多的时日呆在小书房，整日盯着那张舆图，盯着盯着，便有了从林总总的念头，而其中最强烈的，就是找到一个可以让自己容身立足的地方，一个能够无论走到多远都可以回去的地方。惟如此，我才敢放心游走四方。”
兰慧心里叹息一声：好吧，即使整日陪着，也很难全副了解她就是了。
“姑娘。”兰七在外叩门，“王将军到了。”
容缓坐回书案之后，道：“有请。”
兰慧手脚麻利地将案上杂物规置干净，解下腰间围裙，面目整肃，气势丕变，以一个侍卫之姿立身于容缓身后。
门开，王保健步而入，抱拳揖首：“属下王保见过容姑娘。”
容缓摆手：“将军多礼了，你并非容缓属下，无须如此礼节。”
“不。”王保郑重如斯，“容姑娘是我葛州的大恩人，更是用兵如神的女中英豪，能在姑娘面前自称一声‘属下’，是属下的荣幸。”
“王将军客气。”容缓将案头一份文簿推了出去，兰慧上前传到王保手内，“这是刚刚完成的葛州布防图，将军看有无疏漏之处，而后再做校正。”
“是，属下回去后会仔细揣摩。”王保将兵图收进袖里，忖了忖，道，“属下今天来，除了接这份兵图，还有一件事要请容姑娘参详。”
容缓颔首：“将军请讲。”
“容姑娘想必已经听到消息，十几日前，奉州已与安州宣战，且依靠着阿木部落的阿斯，一日之间便夺回了胡州两城。两日前，奉州来函希望与我葛州结盟，昨日城主又收到了安州那边的示好，也想将葛州拉入阵营。依姑娘看，这两方我们该选哪一方？或者说两方都不选？”
容缓目光一闪：“宋城主和宋夫人做何打算？”
“城主和夫人都想先听一听容姑娘的看法。”
容缓稍作思索，道：“宋城主与宋夫人原本只求自保，不想涉入任何一场纷争。当下情势，即使将奉州、安州皆给拒绝也无甚要紧，但这天下情势瞬息万变，早晚有一日会无法置身事外。不如就将这一次的事件当成未来的预演，与两方皆深入接触一番，权衡一下与任何一方结盟的利弊。我想，宋夫人也是有此打算的吧？”
“姑娘妙算，夫人的确是有此打算。只是，安州那边派出的是赵颖慧，而这位赵姑娘提出的条件之一是……”
“见我一面？”
“是。”
“那就见吧。”
“诶？”王保一愣，“容姑娘愿意见她？”
“对方求见，我又何妨一见？”容缓轻声缓气，“对方将约见地点定在何处？”
“那位赵姑娘是想直接到这青州城来拜访容姑娘。”
“好大的主意。”容缓倚向椅座，瞳心跳跃生光，“是想借机打探一下这青州城有几斤几两么？”
“夫人的意思是，原本是不想把这件事告诉容姑娘，以免姑娘烦扰。但城主却认为姑娘既葛州的军师，有关军务诸事就该让姑娘无所不知。”王保道。
容缓微点螓首：“宋夫人是从私人情感一面为我设身处地，宋城主是从一地藩主的身份下此决定，我感激宋夫人的体贴，却认同宋城主的判断。赵颖慧既然这么想亲眼看到青州城，请她来一回自也无妨，不过……”她唇角冷冷扬起，“她必须绕行葛州东线至此。”
王保怔了怔：“容姑娘的意思，是不准她穿越我葛州全境来到青州么？”
“正是。”
“这安州如今势头正盛，可会答应这个条件？”
容缓释笑：“这等事交给你家夫人去做，她自有办法令对方答应。”
“属下明白了。”王保离座，抱拳道，“属下这就返回葛城。这一份兵图也会仔细研读，力争早日推行。”
兰慧送王保出门。
宋铭后脚蹦跳着进来，下颌抵在案上，问：“姐姐，王将军来了，难道是要和谁打架了么？”
“没有和谁打架，至少目前不会。”容缓弯唇泛噱，“你喜欢打架么？”
宋铭脑瓜紧摇：“不喜欢。”
“为何？”
“不管谁打赢，都会有人受伤。”
何止受伤？不管谁打赢，都会有人死亡。那些死亡的人，对全军来说，只是一个需要统报和抚恤的数字，但对于他们的家人来说，都是无可替代的骨肉至亲……容缓扬唇：“明日你随我去看新兵操练的阵法，无论从中看到什么，都要告诉姐姐，”
“好。”宋铭小脸放光，嘴里喃喃有语，“如果有那种可以不让人打架的阵法就好了……嘿嘿……”
容缓美眸含笑：“是啊，如果有这种阵法就好了。”
如果有这种阵法，她定然不会错过。
“缓缓。”兰慧返回，脸上挂着一丝担忧，“你有没有想过，你答应让赵颖慧过来，倘或那个羿清也一起出现，你该怎么办？”
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