容保小哥这一哭，真是惊天动地。
倘若还是当年的嫩娃少年，如此哭一哭，兴许还能几分惹人怜爱，但已然长成了大人的男子，如此这般的哭着，看了只会让人很难下手。
“容保哥哥。”大概有半个时辰过去，看了多时，听了多时，容缓离开了座位，走到犹在抽噎的容保面前，递上了自己的手帕，“还想哭么？”
容保自是不敢接过她手中那一面散发着栀子花香的素绢手帕，尚在犹豫不决的当儿，倚在桌边的兰心随手将身后的抹布递了过去。他看也不看，拿起来将一脸的鼻涕眼睛擦了个干净，顺便将抹布上的些许污迹留了下来，一张脸越发滑稽。
容缓看得不忍，走到盆架前，将搭在其上的擦面巾浸了盆中水，再送了过来。
容保双手接过，不住口地谢了几声。
缓缓这么温柔做什么？兰心嘟起了嘴。
兰慧掩唇忍笑，上前帮着他，将脸擦了个干净。
容缓又将一盘现切的鲜果放到他面前，问：“容保哥哥为何会出现在中关大营？”
“……”缓缓果然是缓缓，温柔都是那假象。
容保一怔，张口结舌：“这……”
容缓浅笑：“倘若是不能说的，只需要说一声不便告知即可，缓缓自然便会晓得你前往那处乃平州机密之事，自不会再多问询。”
容保咧嘴：这缓姑娘真是不比城主好对付呐。倘若不说，那等同是承认了此行是为平州机密，缓姑娘必定会追查到底。以缓姑娘的本事，说不定就能查得一清二楚。而倘若说了……却是万万不能。
“缓缓明白了，容保哥哥的沉默，足以说明此行的不可外传。”容缓撤身回到位上，“兰慧姐姐，你向来很疼容保哥哥，这一次也由你来照顾他可好？一定要多留容保哥哥在青州城住上几日，以尽我们的地主之谊。”
“这自然是好。”兰慧笑意晏晏，“我们在容府住了几年，小保子多方照顾，现今到了报答的时候。缓缓放心，兰慧姐姐必定会将小保子照料得无微不至。”
“小保子”是什么东西？容保面有难色：“禀缓姑娘，这一次出来，城主给小的是定了时限的……”
“也不在这一两日的时间，走呗，姐姐我带你看一下这东南风光。”兰慧拉起他便走，并加以轻柔的警告，“听姐姐的话喔，不然扯动了姐姐痊愈不久的伤，你要心疼的不是？”
“……”此话一出，容保哪敢有一丝的挣扎？只得苦垮着一张脸被扯了出去。
“看来，容城主的确是要对葛州下手了呢。”一直立在窗边的姚宽道。
容缓沉吟道：“平州与葛州并未接壤，即使中关城大营愿意归顺平州，在当前情势看来，又有何意义？那可是一座惰懒到连近处的战事也无心关注的死水营，既无战略价值，也无实用价值，容华不会想不到这一点，他到底在做什么打算？”
兰心气咻咻道：“容保是容城主的第一心腹，派他来做的事，必定事关重大，可惜，我们与容保算是旧识，他不开口，也不能用些法子相逼，哼。”
姚宽一笑：“容保逼不得，中关城大营那边的人难道还逼不得么？”
容缓忖了忖，颔首：“姚大哥说得有理。此事就交与兰心姐姐去做。”
“好嘞！”兰心喜笑颜开。
容缓再道：“姚宽大哥须记得，在得到中关城大营的供述前，不得放容保离开，也莫让他与平城取得联络。”
几人应声之后，分头行事。
容缓揉了揉额头，准备到帘后的榻上稍事歇息。
此际，门外传来芳蔻急声：“姑娘，奴婢有急事要禀报！”
娴静的芳蔻会出现这等声气着实罕见，芳草得到主子示意，上前将书房门拉开。
“姑娘！”芳蔻进了来，匆促行了个礼，道，“芳芸逃了。”
“呃？”容缓目光微闪。
“啊？”芳草惊呼出声，“这……怎么会？”
容缓温声道：“几时的事？莫急，慢慢说。”
芳蔻沉了沉气息，道：“方才，奴婢到府衙的牢内给她送饭，因为奴婢叫了许多声，牢间的人回也不回，奴婢惟恐芳芸是有哪里不好，就请牢头打开了牢间的门，发现躺在木床上的居然是个假人。”
“假人？”
芳蔻双手比划：“对，被子卷起来套上囚衣，披上假发，就那样摆在床上，从外面看很难看出究竟。”
容缓颦眉：“牢头怎么说？”
“那女牢头大惊失色，因为昨晚还是她带芳芸放风来着。连司大人也给惊动了，如今正发动人手满城搜拿。”
容缓略作思量，倏地站起几步走到窗前：“谁在外边？”
“属下在。”兰七应声。
“速去归龄的住处及官署查看，他如若仍在，不必惊动。如果已经没有身影，请祈刚协助捉拿。”
“属下遵命！”
“姑娘……”芳蔻讷讷道，“奴婢多嘴问了一句，那牢头说今儿正晌午时分，归大人曾去探过监。”
“只怕归大人不仅是今儿晌午时分去过。”容缓淡淡道。
芳草难以置信：“难道是归龄带芳芸逃了？为了什么？难道他一早就与芳芸认识？不对啊，一不是同乡，二也没有见过面……难道那归龄还想利用芳芸为他家主子做些什么？”
容缓浅哂：“芳草的思路，越来越有条理了呢。”
冷不丁得到夸奖，芳草有些赧然，也有些焦灼：“姑娘一点也不急么？芳芸那个自作聪明的丫头哪可能是归龄的对手，现下被他带走，还不知又要被利用做些什么，那条小命怕就此完了，赶紧把他们捉拿回来要紧。”
容缓颔首：“你带两名女卫去将那位女牢头请进府中说话。”
“女牢头……”芳草恍然，福身告退，“是，奴婢这就去。”
容缓若有所思。
芳蔻眼中含泪：“姑娘，如果芳芸被捉拿回来，姑娘无论如何也不能饶她了吧？”
容缓没有言语。
芳蔻语声颤抖：“奴婢……奴婢错了，奴婢前两日去看她的时候，她曾说了极不好的话……奴婢那时就该禀报姑娘，可又怕姑娘生气，谁知芳芸竟没有一点的悔改心，奴婢错了，请姑娘责罚。”
容缓莞尔：“倘若她那些极不好的话不曾将你煽动半分，生气的会是她。”
芳蔻摇首：“可她做了那样忘恩负义的事，奴婢居然还为她缝了衣裳做了吃食，奴婢实在对不住姑娘。”
容缓叹了一声：“民间有一句话，叫做‘久负大恩反成仇’，我救了你们是真的，你们在用自己的力量报答也是真的。既然如此，便不必总将恩义挂在嘴上，好生做事即可，无论是洗衣还是做饭，每做一点，恩就偿了一分。到头来，反倒是我在仰仗你们。”
芳蔻无声垂泪。
“至于芳芸，即使我没有救过她，她为财背主这等事仍然难以原谅。但，倘若你们在这个时候对她全然不闻不问，反倒是你们的薄情。既没有徇私纵容，也没有落井下石，你们四人都有着难能可贵的品质，我很欣慰。”
芳蔻拭净了泪，道：“奴婢明白了，奴婢这就去把她给找回来！”
容缓目光一闪：“你晓得她藏在何处？”
“奴婢不敢确定。但之前芳芸与奴婢走得最近，话说得最多，她如果还没有出城，这城里应该是有她的几个去处的。”
容缓目光微闪：“说说看，她有可能去往哪里？”
*
“归龄逃出来了？”胡新舞听到霍先生的禀报，喜形于色，“这个消息应该确凿无疑吧？”
霍先生点头：“归龄如今已经到了我们在明城的分号，这封信，正是明城分号的掌柜写来的，当是确凿无疑。”
胡新舞展颜笑开：“归龄没有让本小姐失望，很好。”
“这信中说，归龄还带了一个人，是容缓身边的丫头。”
“这……怎么说？”胡新舞脑中闪过容华的清华姿态，一眉高高挑起，“别告诉我，那是归龄此次惹上的桃花债。”
霍先生胸有成竹：“正好相反，那是他献给主子的礼物。”
胡新舞旋即领会，笑色更为愉悦：“容缓身边的人也不是风雨不透嘛，写信给他，命他好生对待愿意弃暗投明的聪明人，一路之上，多挖些有价值的东西出来，也不枉他经历这一次的险况。”
“其实，已经挖了一些有价值的东西。”霍先生神秘一笑，上前了两步，在主子耳边低语了几句。
胡新舞起初是含笑聆听，听着听着忽尔起了怒色，切齿：“这些事当真是容缓身边的那个丫头所说？”
霍先生点头：“是，原本那丫头因为犯事被关进了牢内，探监的小姐妹们向她漏了这样的口风。”
“大明贱人，居然敢吃里爬外！”胡新舞猝然站起，“你盯紧了归龄这边，本小姐这就去清理门户！”
*
一阵入秋的风吹来，芳草打了个冷战。
兰慧投去一睇：“别站在窗边，小心着凉。”
“多谢兰慧姐。”芳草迈了几步，又定在原地，心神颇为不宁。
“怎么，担心那计策能不能奏效么？”兰慧问。
芳草点头。
“你尽管放心，我们事先早已知会了那方，相信自有一番妥帖的应对。”兰慧道，忽尔叹息，“倒是芳芸，还是说舍就舍，说叛就叛了，原本，我还打算她如若这一次能够坚守底线，便为她寻一个好人家给嫁了的，唉~”
芳草黯然，幽幽道：“到了这一步，我们谁也救不了她了。”
“那胡家小姐如此苦心孤诣地针对缓缓，难道……”兰慧皱眉，“是实打实地爱上容华了？那个人除了一张皮相，有什么好？”
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