野餐之后, 珍卿午间小憩，做了一个胸口碎大石的梦，多少有一点不大痛快。
她就拿起画板站起身, 还是跑到南边那棵大树下，继续她上午未完成的写生。
珍卿画了一会儿, 慢慢地进入状态，渐渐就隔除了一切纷扰。
大房的吴元礼、吴仲礼和吴娇娇, 嘻哈疯跑着往这边来了。
吴元礼领头跑在前面, 他的一对弟妹在后面追，三个人莫名绕着珍卿乱转欢叫。
那个为首的吴元礼，疯跑之间, 腿猛然踢到珍卿的胳膊上。
他踢到人速度慢了下来, 看见珍卿抱着画板, 他撇着嘴嫌弃地说一句：“我看画的什么烂东西！”
吴元礼说着话，劈手就想用蛮力抢珍卿的画板来看。
珍卿虽说没有太过提防，可是下意识地警觉间，她及时用力按住画板, 才没被吴元礼抢走画板。
这吴元礼性格很是霸道, 十二三岁的小少年，遇事稍有不如意，戾气立刻就上来了。
他一看画板没抢到，他瞧不起的乡巴佬, 不但敢不给他看画, 还敢拿眼睛瞪他。
这吴元礼一时下不来台, 一犯少爷脾气，上脚就往珍卿肚子上踢。
珍卿顿时吃了一惊，连忙向后仰着身子, 险险地躲了一下。
然后，她赶紧一轱辘从地上爬起来。
这吴元礼，一边还要近前来踢她，嘴里还不干不净的：
“你这吃白食的乡巴佬，给脸不要脸的东西，我还不稀得看你的烂东西！”
珍卿从地上爬起来站稳，面对面跟吴元礼对峙着。
她按着有点泛疼的胳膊，黑沉沉的眼睛里，渐渐泛上戾气。
她把画板随手丢在地上，冲着吴元礼冷笑一声。
在谁也没有意料到的时候，她像个小豹子一样，飞起一只脚猛踢向吴元礼的左腿。
这地带是一片缓坡，吴元礼受了冲力，猛向后栽倒之后，身不由己地滚了几个轱辘。
那吴元礼嘴里还不干不净的，手脚并用想挣爬起来，珍卿一脸煞气地赶上前，不由分说，一脚又给他蹬倒在地。
她一下子骑到吴元
礼身上，揪着他衣领子，劈头盖脸一连猛打了他七八个嘴巴子，恶狠狠地问他：“还踢不踢人，还骂不骂人？！……”
吴元礼脸都打肿，还嘴硬地叫嚷：“就要打你，就要打死你，这个吃白食的野种，你等着，我妈会打死你的，打不死——。”
那还有什么可说的？！
珍卿死死地把他摁住了，嘴巴子跟不要钱一样，脆生生地往吴元礼脸上送——一连又打二三十个嘴巴子。
珍卿猛然被人箍着后腰，使劲地拖抱起来时，她已经打得眼红脑热，弹着腿儿，还指着吴元礼叫嚣：
“再敢骂人踢人，姑奶奶打到你上西天！打死了姑奶奶给你赔命！”
吴大嫂搂着吴元礼，又生气又心疼，摸着儿子红肿的脸泪如雨下。
蛮横霸道的吴元礼，无论家里家外，一向被母亲和外婆，像小太子一样维护着，从来一点重话都没受过。
这一回算遇到硬茬子，他的脸被打得又红又肿，经过这一番激动惊吓，他是又恐惧又难受，就缩在他妈怀里呜呜地哭。
吴大嫂抱着儿子哭了一阵，看着犹然张狂的珍卿，简直恨得咬牙。
她把吴元礼交给钱明月，然后就像一匹母狼一样，赤红着双眼想冲上来撕打珍卿。
抱着珍卿的陆浩云，连忙退两步躲开了她。
吴大嫂还要继续冲过来，吴二姐夹在中间，死死地把她给拖住了。
吴大嫂身子被拦住，但她的嘴可没停下，她哭叫着骂珍卿：
“你个小贱人，不过是寄人篱下乞白食的，不晓得缩着王八脖子装鳖，你敢打我儿子，你以为你是什么东西？”
珍卿被陆三哥死死抱着，她是一点不哭，镇定的小脸上，还微微有一点讽意：
“我说他怎么满嘴喷粪，先是抢我的画板，抢不到就拿脚踢人，原来是上梁不正——”
陆浩云捂着她的嘴，贴着她耳边轻声说：“言多必失，不要再说。”
吴大嫂林玉馨，被珍卿的话气到完全失控，叫嚣着：
“你个破落户讨吃的小贱人，数三代都是牲口一样的贱命，你敢打我儿子，我看你是不想活了
……”
谢董事长青着脸，扯着吴大嫂暴吼：
“给我住口！你以为你是谁！谢公馆是谢公馆，不是你林公馆，轮得到你说三道四，耍横使威风吗？！——”
就在这个时候，吴祖兴疾走到他老婆面前，狠狠甩了她两个巴掌，打得吴大嫂始料不及，旋着身子狠狠摔倒在地。
吴元礼已经被吓傻了，大房两个小点的孩子，连忙扑到妈妈身上哭。
小女孩儿吴娇娇，见爸爸犹不罢休，死死抱着他的大腿，哭求他不要打妈妈。
吴二姐赶紧上去拦住吴大哥，钱姑妈也挡在大房两口子中间，钱家两个女儿，赶忙去扶吴大嫂起来。
吴大嫂适才被打懵，这一会儿省过神来，立时歇斯底里地向丈夫吼：
“吴祖兴，你敢跟我动手，我为你生儿育女，替你操持家务，我们成亲的时候，你怎么许诺我的？你竟然敢跟我动手，我跟个没完——”
怒火未平的吴祖兴，气得面唇轻抖，跟吴大嫂咬牙切齿地说：
“早跟你说惯子如杀子，让你好好管教元礼，不要一味纵容宠溺。
“你却一言好话听不进。只知道买衫、打牌、看闲书，我好好的儿子，叫你养得跋扈嚣张，快要不成人形了……
“他无故欺侮小姑，你不说安抚好小妹，替你儿子赔罪道歉，竟然替这个孽子撑腰张目，更变本加厉地欺侮人 。
“林玉馨，我警告你，你再敢纵子为恶，惯杀我的儿子，我就登报跟你离婚。我吴祖兴说到做到！”
“离婚”一词才落音，吴大嫂林玉馨吓得呆住，不可置信地看着她的丈夫。
钱姑妈连忙打吴祖兴，骂他当着孩子的面，这种遭雷劈的话也张嘴就来。
吴祖兴犹是怒气炽盛，转头抓住吓傻的吴元礼，按住他当众扒了裤子猛打，把吴元礼打得鬼哭狼嚎。
场面一时间颇是混乱，连附近也在野宴的人家，都远远地站着看热闹。
吴二姐气得直跺脚：“大庭广众，你们一个个，全无顾忌，一会儿是夫妻骂战，一会儿是棍棒教子，我们家让人看足笑话了。”
原来怒色勃然的谢董事长，
这一会儿面无表情，喜怒难测地说：
“祖兴，够了，你要教训儿子，回家好好教训，在这里上演全武行，谁的脸上好看！收拾东西回城。”
然后，她就安排黄包车，拉上杜教授。杜教授坐在车上被拉着走，他远远跟大家招手：
“都回吧，都回吧。珍卿，你跟三哥一起走，别落下了。”
一直在外围观战的陆惜音，看这一阵乱象终于消停，眼发直地看着被三哥拉着走的珍卿，她拉着吴二姐，心有余悸地说：“她怎么敢这么打人？”
吴二姐掰开她的手，没好气地说：“你现在该庆幸，小五没跟你动过手，要不然，你哪是她的对手！”说着撇开陆惜音，大步流星地走了。
陆惜音在原地呆站一时，不知想到什么，不由打了个哆嗦，然后小跑着赶上吴二姐，问：“小五胡乱打人，妈妈会不会罚她？”
吴二姐冷笑着说：“你少管别人的事，管好你自己就行了！”
前面陆三哥拉着珍卿走，大哥吴祖兴赶上来，拉着珍卿跟她说话。
他说他特别过意不去，一迭连声地，替他的妻儿向珍卿道歉，他自己也向珍卿道歉，说他对儿子教导无方。
然后，他还向珍卿干脆地许诺，等回到谢公馆，他还要好好教训吴元礼，叫吴元礼认真跟珍卿道歉。
还说要送吴元礼去学校寄宿，好好磨炼他的为人处世，布拉布拉布拉。
等到山下赶上谢董事长他们，吴大哥就言辞凿凿地，跟谢董事长和杜教授，做了庄严的许诺，说会管教好大儿子，这种事以后绝不会再发生。
吴大哥跟他们说话时，陆浩云拉着珍卿，就站在谢董事长的车外，看着吴大哥向长辈交代。
谢董事长和杜教授，原本都是面无表情，明摆着不太愉快，却被吴大哥诚恳的态度，还有铿锵的许诺，说得神情慢慢缓和起来。
但谢董事长并未说软话，她语重心长地说：
“祖兴，你那位长子元礼，宠溺太过，坏了性情，别人不知害处，你不能掉以轻心。
“像我们这样的人家，外人看着以为煊赫，其实危机重重，但凡
养出一个败家子，多少辈的心血，全都付之东流。
“祖兴，你别怪妈妈说话难听，你跟你老婆话要讲清，让她不要把长子长孙，动不动就挂在嘴上，我不爱听。你明白吗？”
吴祖兴听得心头一震，外面却一点不露形色。
他特别恭敬地跟他母亲说：“妈妈，是我内宅不修，没有管教好妻儿，让长辈忧心。我会谨记妈妈的教诲，好好管教他们。”
杜教授这时也笑着说：
“祖兴，老婆孩子，既要管也要教，不要一味地打骂，还是要晓之以理，动之以情。”
珍卿见那杜教授，对后儿子施行的是谆谆劝导，吴大哥还认真地应下，心中暗叹，好一出父慈子孝的戏码啊。
等这位吴大哥讲完话，从车旁边走开时，他还跟珍卿笑着点头。
珍卿觉得这位吴大哥，真是修炼多年，城府不浅，有点唾面自干的意思。
陆浩云见她神情惕然，在心底叹了一声，揽着她跟她低声说：“放心，三哥会帮你的。”
陆三哥跟珍卿，坐上了谢董事长这辆车。
珍卿跟人打了一架，没觉得多愤怒伤心，但耗费了不少精神气力。
她坐在后座的最左边，车子启动以后，她闻到从车窗外，飘进的浓郁的桂花香气。
她倦倦地把眼睛阖上，在馥郁的桂花香气里，不知不觉睡着了。
随着车子的颠簸，她的脑袋晃来晃去，有一回还猛磕到后壁上。
陆三哥揽过她的肩膀，让她靠在自己身上睡。
见她说睡着就睡着，陆浩云突然省过味儿。
夏天林兰馨欺负她的那回，她哭了好长时间，哭完也是立刻睡着。
想她这一回动了武力，大约也消耗了不少气力，需要睡个觉休生养息一下。
陆浩云拿起她的手，仔细看她两只手掌的情况，倒也还好。她把元礼脸打得那么红肿，她自己的手倒只是稍微泛红。
陆浩云看着独坐前排的母亲，她也靠在坐椅上睡着了。
她膝下有五个孩子，还有一个感情甚好的后夫，她喜欢大团圆的生活方式，于是把各怀心腹的儿女，硬
生生凑在一起。
为了平衡各方的情感和利益，母亲可谓是煞费苦心。
可母亲现在也不愿意承认，有时候强扭的瓜并不甜。
回到谢公馆的时候，珍卿迷登醒了一下，自己走回楼上房间，然后趴到床上继续睡。
陆浩云在房里换衣服，金妈上来叫他，说太太找他说话。
陆浩云听着楼下，吴元礼又在鬼哭狼嚎，吴大嫂一边劝丈夫别打，一边也在哭个不完。
所谓人前教子，背后教妻，大哥一向做得很好。他今天当面打大嫂，倒着实让人意外。
陆浩云没兴趣到窗前去看人教子，直接走出房门下楼去了。
到了谢董事长书房里，这一会儿，吴二姐正给杜教授分析：
“……乍一看是小五冲动，一上来就诉诸暴力。可是你要看她行事背后的心理。
“她是一个女孩子，无故被人欺负，第一反应不是求助家长，反而自己扑打上去。可见她在睢县老家，过的是什么日子。”
杜教授后知后觉，听明白吴祖怡的意思，不由黯然起来，说：
“是我为父失职，让她无所依恃，以致性格暴烈，像个滚刀肉一样。”
谢董事长握着杜教授的手，劝说道：
“万幸，她还没有长大，还在我们这老鸟的庇护之下——我们亡羊补牢，为时未晚。”
一直不作声的陆三哥，却忽然说：
“母亲，我以为你们考虑得太浅。”
不说谢董事长和杜教授讶异，连吴二姐也不解其意，就听他娓娓道来：
“小五是个聪明的孩子，心思非常敏感，她很会自我保护，对任何人都深藏戒心。你们若只抱寻常的补偿心，未必能融化她心里的坚冰。”
杜教授神情正肃，皱着眉头深思起来。
陆浩云看着杜教授说：
“前天小五初见杜叔叔，她显得过分冷静，甚至可以说是冷漠。
“她看起来安分懂事，但是，缺乏对人的信任和依赖。
“她连自己的亲生父亲，都不能信任、依赖。推而广之，我们这些姻亲构成的亲戚，在她心目中是什么形象？
“她才十六岁的
年纪，却把所有人都看透了，也看死了。她善于忍耐，个性顽强，只为她无人可靠，只能依仗自己。
“我与她是半路兄妹，都忍不住怜爱心疼，不知道杜叔叔身为父亲，究竟作何感想？”
陆浩云这番深刻剖析，不啻是振聋发聩，把懵懂度日的杜教授，也震得心怀大动。于是，他开始唰唰地落泪。
杜教授当着妻子还有两个小辈的面，哭得越来越汹涌澎湃，完全不能自已。
吴二姐抬手推了弟弟一把，觉得他真是辛辣直白。
吴二姐明知道弟弟故意夸大其辞，想刺激一下杜教授，却也被他勾起了寄人篱下的回忆。
谢董事长在一旁，温声细语地劝慰着杜教授，隔空还瞪了儿子一眼，心里暗怨他说话不够委婉。
在观众们对杜教授的这出泪崩戏，看到乏味以前，杜教授终于止住哭，站起身来说：“晚饭快好了，我去唤唤珍卿。”
这里的其余三人，注视着他匆匆出门。
吴二姐无奈又好笑：“这杜叔叔，像个孩子一样，说风就是雨，一点等不及。”
谢董事长白了小儿子两眼：
“你杜叔叔心思浅，又容易动感情，你何必刺激他？
“他从自己想通，要接女儿过来弥补，就惶惶不可终日，想见她又怕见她，还特意从粤州避到晋州，磨蹭到快开学才回海宁。
“他精神上的痛苦，已经够他受了。”
吴二姐和陆三哥，都有点无语地看着母亲。
吴二姐颇是郁闷地说：“不知道的，还以为您养了三个儿子，对这个心思浅的儿子，您真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕飞了。”
谢董事长恼羞成怒，直拍打吴二姐的背，一边打一边说：“你们两个坏东西，专意来气我的。”
陆三哥就站起身来，说：“妈妈，没事我出去了。”
吴二姐站起身，拦住她的打人手，没好气道：“妈妈，没事我也出去了。”
两姐弟正要结伴而出，外面有人敲门。
谢董事长问是谁，说是倪七姐，这倪七姐和她丈夫康海儿，一起管着后面亲戚和佣人衣食住行的杂事。
康海儿和倪七姐，是谢董事长一块长大的老家人。
只因康海儿身有残疾，不能担负整个谢公馆的事务，就只让他们两口子，单管后面这一项事务。
谢董事长叫住吴二姐姐弟俩，说：“你们两个不要走，大嫂看着精明，其实愚钝，这个家我不放心再叫她管。你们两个以后，要帮我分担一些。”
这姐弟俩倒没推拒——不是想揽权贪钱，而是同样觉得吴大嫂管家不妥。
这倪七姐进来以后，上报了一件非常要紧的事。
把在场三人都惊得瞠目结舌。
谢董事长的面庞上，酝酿着强烈的怒气，骂了一句“岂有此理”。她跟倪七姐再次确认：“那林小姐悄悄打胎，是真的吗？”
这倪七姐苦笑着说：
“小姐，我们两口子，从小跟您一块长大。
“您是知道我们的，无冤无仇的，怎么会拿人家小姐说嘴？只是这事情太大，我跟阿康，实在不敢瞒着您……要是闹开了，谢公馆的名声也要臭。”
吴二姐也张目结舌，半晌才不可置信地说：“咱们这谢公馆，住过多少亲戚朋友，一直相安无事……林家人怎么这么糊涂？”
倪七姐说完事先退下去，而由主人家们，先商议一个章程出来。
谢董事长面现疲色，思量了一会儿，像是做了什么决定，却跟一对儿女说：
“祖怡、浩云，你们说一说。”
吴二姐思量来去，斩钉截铁地说：
“妈妈，这种人绝不能再姑息。她们弄出不名誉的事，让咱们谢公馆蒙羞不说，你想想惜音和小五，正是心思浮动的年纪，还有大房的三个孩子，这是多坏的影响。“
谢董事长点点头没说话，一副听员工汇报的老板派头，又问：“浩云，你怎么说？”
陆三哥把打火机，丢进衣服口袋里，淡淡地说：
“妈妈，谢公馆是你的谢公馆，你容不得它藏污纳垢，我支持你快刀斩乱麻。”
谢董事长摇头长叹，说：
“前年林家母女来投奔，我心里就不喜欢。
“你大嫂苦苦求我，你大哥也帮着求情，碍于情面留下她们。
“她们这两年在我家，惹出多少无理的事。现在还闹弄出堕胎丑事。
“这要是传扬出去，那些好事之徒，还不晓得怎么编排。我好好的谢公馆，恐怕就要变成做皮货生意的下流地方。……”
吴二姐却想起一件事，忧心地问：“那林小姐如此作派，周家人还被蒙在鼓里，那他们跟周家的婚事？——”
谢董事长冷笑着道：“与我们什么相干，林家的事，就由林家人自己做主。你们要退步抽身，置身事外，连我也不好插手。”
吴二姐默然点头，林家跟周家的婚事，若是谢公馆太过热络，那是助纣为虐，坏了良心。
可如果一心替周家着想，让林家失了跟周家的婚事，那也是坏人姻缘。
得罪林家母女倒不妨。母亲要是因为这件事，跟大哥大嫂生了龃龉，那谢公馆就家无宁日了。
谢董事长按按太阳穴，吩咐吴二姐说：“你去找个佣人，把你大哥大嫂叫来——你不要亲自去。”
陆三哥坐在沙发上，拨弄着他的打火机，这一会儿没有吱声。
吴二姐要出去叫人，他干脆也起身离座，跟吴二姐一道出门去。
陆浩云与吴二姐分开，从北边楼梯走上来。他一时不想进房间，就站在走廊北边的阳台边，看外头秀逸生气的秋日景象。
刚才，杜教授在下面哭女儿，他母亲那样心疼哄劝，简直看待得像心肝宝贝一样。
陆浩云幼时见过父母恩爱，如今旁观母亲与后夫恩爱，年龄再大也是滋味莫辨。
但是当他滋味莫辨的时候，他的脑海里，不期然现出小五的脸来。
想到中午在野餐地里，看到杜教授和母亲相互喂吃，小妹一边大嚼着食物，一边脸鼓鼓地拿眼瞪他们。
她那种神情很奇异，说是厌烦痛恨，好像不到那个程度；说她是心中愤怒，好像也不纯然是。
陆浩云只能猜到，就像她那回骂惜音一样，小五心里没说出的话，肯定也很促狭好玩的。
陆浩云一想起那情景，就觉得五妹妹真是可爱，让人心里有点发软，心里那难辨的滋味说散就散了。
吴二
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