走到克里亚山口，就能从青藏高原下来了。
西域是西部区域的统称，西到西海，东到陇国，北到北冰洋，南抵青藏高原。目前有十国三十六邦。这片区域相当于现实世界的疆省，以及哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗东边一部分。
因为游戏世界设定了这里是季风地带，冬天刮北风，夏天刮东风，所以这里干旱少雨。
青藏高原克里亚山口下来，紧挨吐谷浑的是于田国。于田国的主要城邦和人口，聚集在克里雅河两边，克里雅河就是从雪山下流下来的一条河。于田国的一年里只有十来天有雨，但就靠着这一条河，成为沙漠里难得的产粮区。并且，顺着这条河走，也是穿过沙漠的商道。
在于田城，队伍一分为二，西域联合使团，唐家大部分人和财物，女神马鞭商团小部分人和货物朝西走，去更西边的沿海国家和城邦。唐家小队人和女神马鞭商团小部队会顺着克里雅河走，穿过沙漠，去漠南。
唐家小队就十人，唐之噶，他的三个贴身侍卫，六个唐家学者。这六个唐家学者，主要是探矿脉。女神马鞭可不会同意唐家商团深入到女神马鞭控制的地盘设立商业点。但是帮他们探矿脉、看一看南方可能会需要的商品，是可以的。
顺着克里雅河走，河道越来越窄，水流越来越小，绿洲越来越少。当水流断了时，就是进入了塔克拉玛干大沙漠。
“根据古语，‘塔克’是山，‘拉玛干’是大荒漠，连起来就是山下面的大荒漠。”孜亚充当向导，向唐之噶介绍道，“不过古时候的语言，我们已经不会了。有时候在沙漠会遇到古迹，里面的文字我们全部看不懂。”
跟在唐之噶身后的吉晓心想，那些字我们也看不懂啊，那是游戏公司根据现实世界的考古遗迹原样照搬的。还有的是“黄金时代”玩家留下的涂鸦，但喜欢在沙漠里玩耍的玩家，大部分是新疆本地人，他们写的维吾尔文，哈萨克文，蒙古文等等，汉人也看不懂滴。
孜亚又说：“青藏高原挡住了南海的云，葱岭挡住了西海的云，天山挡住了北冰洋的云，所以这里几乎都不下雨。”
吉晓听到这里，觉得塔克拉玛干大沙漠好惨。
孜亚说：“凤凰王朝时，安西都护府曾想从葱岭挖开一条通道，让西海的云能顺着通道进来。但朝廷的钦天监却说，此处是啥风带，冬天刮北风，夏天刮东风，要想云进来，要么从南边开条通道，要么从北边开条通道。南边有宽广的青藏高原，北边天山有三座山脉，此事就不了了之。”
吉晓听到以后，赶紧翻书，悄悄打开“天书”查找，果然，天山山脉由三列平行的褶皱山脉组成，山势西高东底，山体宽广。天山北脉有阿拉套山、科古琴山、婆罗科努山、博格达山等；天山中脉有阿拉喀尔山、那拉提山、艾尔温根山等；天山南脉有科克沙尔山、哈尔克山、贴尔斯克山、喀拉铁克山、霍拉山等。
女神马鞭对塔克拉玛干沙漠很熟，虽然已经不见了河流，但他们却知道哪里能打出水来。沙漠里也有怪兽，都由女神马鞭的佣兵处理掉了。
偶尔能碰到绿洲和沙漠游牧民族，大家就换些东西，最原始的以物易物。
吉晓是最不能适应沙漠的人，她是来自南方大海的鲛人啊！游戏对不同种类人设置了不同属性，有优点也有缺陷。比如鲛人，一进沙漠，生命值就会一点一点的往下掉。她不得不寻求刘经理给她的身体打补丁。
她的异常引起了孜亚的注意。孜亚说：“真令人难以置信！你是怎么做到适应沙漠气候的？”
吉晓挠挠头：“啥？这个……不知不觉适应了……”
孜亚说：“西海也有鲛人，但是他们无法适应沙漠气候。哪怕是最强壮的鲛人，他们说，一到沙膜，他们身体里的水份就会一点一点消失，生命一点一点逝去。就算及时给他们喝水，他们也会慢慢变瘦，变干。除非把他们一直泡在水囊里。
刚进沙漠时，你也是需要不停的喝水，但是现在，你喝水量和我们一样了，但皮肤却不见干燥”
吉晓心里咯噔一下，这是玩脱了。
唐之噶过来解围：“说得极是。我从小在西域诸城生活，那里有一些鲛人与陆地人的孩子。只要有鲛人的特征，就无法在沙漠里久待。我需要对你进行研究研究，搞明白是怎么回事？”然后拉走了吉晓。
晚上在帐篷里，唐之噶屏退众人，问吉晓是怎么回事，吉晓把刘经理给她身体打补丁的事儿说了。
唐之噶皱着眉沉吟许久，才说：“你就说是在昆仑兵院学会的吧。”
之后吉晓就说是在昆仑兵院刻苦锻炼，别说沙漠，雪山她都能上，高原反应她都克服了。
孜亚被唬得一愣一愣的。就说今年九月，一定要派女神马鞭最优秀的佣兵去考昆仑兵院。
今日，联合队伍来到了一处绿洲，这里建了一座城。
站在沙丘上望下去，那座城不大，目测方圆十里，建有城墙，城里城外有绿色的沙生植物，城外的沙漠，用干草方格固定住了。
唐之噶和吉晓都愣住了，他们都是第一次在游戏世界里见到用草方格固定住沙丘的。
孜亚很骄傲的介绍：“这是沙漠里的明珠，楼兰城。”
“不对！”唐之噶和吉晓异口同声。把其他人都吓一跳。
孜亚丈二和尚摸不着头脑：“你们，啥意思？”
唐之噶转换表情，微笑道：“我曾见过对楼兰城的描述，说有一个湖。可没见到湖啊？”
吉晓附和：“是呀是呀，没见到湖啊？”
孜亚笑着说：“湖在地底下。这样才不会被太阳烤干。”
但当孜亚走远了，唐之噶小声对吉晓说：“现实的楼兰不在这里，是在这城的东北方，罗布泊那里。”
吉晓压低声音说：“游戏里的楼兰古城不是这个样子的。我知道游戏里经过一万余年已经大变样，但是楼兰城的大致外型，不该是这样彻底变了。”
唐之噶说：“随机应变吧。”
靠近城的时候，吉晓震惊的望着这座城。城墙高约十米，有三层楼那么高。这里已是沙漠腹地，四周都是沙，哪里来的石头建城？曾路过的绿洲小部落，都是简单的木栅栏挡挡野兽，或者连栅栏都没有。这里能有座城，真是奇哉。
走到墙下一看，城墙居然就是沙筑起的，也不知是浇上了什么，竟然十分坚固，击之有金铁之音。就冲着这奇特的城墙，就不是游戏世界建造的楼兰城了。游戏世界建造的城，全部是石头。
吉晓跟着队伍进了城，这座城的风格和中原迥异，非常的朴实无华。城门处的卫兵，和女神马鞭的人热情的打着招呼。
孜亚得意的说：“这座城，是女神马鞭商团非常得意的一次买卖。大概在五百年前，我们女神马鞭刚刚成立，还在漠南漠北游荡，一个西域人找到我们，说要和我们做生意。他教会我们做一些东西，让我们运来建城的材料到这里，帮他建了这座城。从此，这城我们享有一半的赋税。并且以此城为锚点，打开了西域这条商路，”
唐之噶恭维：“贵商团真是有先见之明，又能得奇人相助，难怪短短几年就成为北方最大商团。”
楼兰城的主干道十分宽阔，足有20米宽，并且还建有3米宽“人行道”两边房子多是二层或者三层，城里的人们都好奇的站在人行道上观察队伍。
一骑白马从对面疾驰而来，到了队伍前面停下，大声说着西域话：“欢迎女神马鞭商团和唐家商团来到楼兰城。城主在议会厅准备了宴席，欢迎贵客。”接着调转头，做起向导。
孜亚开始向唐之噶介绍城主：“楼兰城的城主不是世袭制，而是选举制。每年这座城都会举行考试，通过者就能当城里的官员。官员有详细的奖惩机制，有上升途径。城主每五年一换届，在十个侯选人中选出。这十个侯选人，必须有基层三年工作经验，中层五年工作经验，高层五年工作经验，无犯罪记录。如此苛刻的条伯，有时候连十个候选人都凑不齐。现在的城主，叫哈斯，是一个女人。她父亲是漠南商人，做玉石生意，在这座城娶了个西域女子。哈斯是‘玉石’的意思。”
吉晓听了后皱眉。她有学习西域沿海一带诸国法律和习俗，西域诸国和诸城邦都是世袭制。这座楼兰城真是独立特行。
孜亚又说：“女神马鞭商团最初也是世袭制，但在这座城主的协助下，女神马鞭进行了改革，成立了元老会，从此也开始选举团长，五年一换。听说中原的楚国也是考试擢拔官员，又从官员中选举皇帝。哦，他们不叫‘皇帝’，叫啥来着，反正就是皇帝的意思。我们可比楚国早了三百年。”
唐之噶问：“第一位城主叫什么？他真是一位大圣贤人。”
孜亚说：“哈哈哈，的确是大圣贤人，这座城里就有供奉他的神庙。他名字可长啦，叫‘黄沙百战穿金甲’，我们都尊称为‘金甲大王’。”
吉晓和唐之噶对视一眼，“黄沙百战穿金甲”，正是失踪的一百名玩家中的一人。
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