九月底，天气已经凉了下来，圆明园各处的秋色也更加浓郁起来，一夜的秋雨将前海边上的游廊清洗的焕然一新，金色的落叶铺了满地。因听说贵妃旧疾复发，皇后虽然着急回宫，却只能按照钦天监定好的时间出发。
永钰的东西已经收拾妥当，苏月仔细地清点后，终于放下了悬着的心。但是又担心路上出什么闪失，也还是不敢大意，只盯着小太监们有嘱咐了几遍这才罢休。
皇后出行，礼部和内务府早已派了顺天府的官兵将沿途戒严，街道清空，早早地等着车驾通过。永钰坐在宽大的马车里，靠着厚实的迎枕透过厚重的车帘向外面望去，只隐约地看到巍然肃立的士兵和道路两边，簇拥在车驾周围的宫廷侍卫，再往前则是簇拥着车驾的太监宫女们浩浩荡荡地向神武门而去。
长春宫的院子里，一众后宫嫔妃早早地赶到，等着准备接驾。早在车驾进了皇城，众妃便接了消息已经到了长春宫伺候接驾。纯妃来得晚，因担心风凉，便披着淡紫色宫缎斗篷，站在嘉妃身边。没站了一刻，长春宫的太监便提前传了皇后的口谕，让纯妃坐着等候。
众妃等了约三刻钟，嘉妃只觉有些脚酸，便有些不耐地向宫门外打量。忍不住向站在宫墙下的墨菊吩咐道：“快去看娘娘的车驾到了哪里了，我这脚都酸了！”
墨菊小心地看了一眼侍立在院子里的众嫔妃，低声道：“娘娘皇后的车驾已经进了神武门，换了肩舆，应该就要到了！”
娴妃扫了一眼嘉妃和纯妃，淡淡地笑道：“不过是站了两刻，也不知道急什么，纯妃妹妹都没你急，偏你这会子着急。”
嘉妃冷笑道：“如今自然不能和纯妃妹妹比，她现在金贵着呢！”
纯妃因昨天皇帝被贵妃半路叫走，心里便有些芥蒂，这时闻言忍不住冷笑道：“如今大家都是一样的接驾，偏有些人好好地，忽然病了，便自去舒服着了，哪里知道大家的辛苦。”
这时，便听院子外的永巷传来一阵掌声，紧接着便听到众人随侍的宫女和太监在门外齐齐跪下，院内众妃也急忙蹲下行全礼道：“皇后娘娘千岁！”
话音落去，皇后扶着永钰走进院中，看到众人都跪着，笑道：“罢了，都起来吧。”
众人闻言，这才都缓缓起身，跟在皇后身后，向长春宫大殿内走去。
皇后扶着永钰在内殿的北炕上坐下，向永钰笑道：“时辰不早了，你好生回去歇着，这几日去记得去看看贵妃。”
永钰笑道：“这倒是惦记着呢，皇额娘放心吧。”
说毕，笑着受了娴妃和嘉妃的礼，向走过来正要行礼的纯妃笑道：“娘娘免礼吧，你如今可要谨慎些才好。”
纯妃便没有行礼，只是笑道：“谢公主，臣妾行礼原是应该的。只是如今，只能失礼了。”
永钰摆手道：“娘娘如今更要好生调养，过几日我亲自去景阳宫看望。”
说毕，向皇后行礼道：“皇额娘，永钰先回宫了。”
皇后笑着点点头，看着永钰转身离开。这才向娴妃和纯妃、嘉妃笑道：“几日不见，宫中有了喜讯，我听着也高兴。”
嘉妃笑道：“正是呢，这么大的喜讯，皇上和皇后高兴，咱们也高兴。”
皇后扭头看着娴妃，笑道：“我怎么听说你和贵妃有些不愉快？”
娴妃微微笑道：“娘娘误会了，当时说话有点急，可能贵妃有些多心，臣妾怎么敢对贵妃不敬。”
嘉妃笑笑，并没有说话，纯妃轻轻含笑道：“臣妾当时也在，是觉得娴妃姐姐的话虽有不太好听，但并不过分，也很有道理，而且还要为贵妃祈福，希望贵妃恩宠绵长早生贵子。这总是好意。臣妾没听出不妥。”
皇后本就信任娴妃，加上纯妃一向不喜欢沾染是非，这时却出来替娴妃说话，便当真以为是贵妃多心，便有心去劝劝贵妃不要误会了娴妃，毕竟后宫和谐虽然是皇后的责任，贵妃作为后宫地位最高的嫔妃对后宫和谐也是有一些义务的，心中便对贵妃有些不太满意。
娴妃看到皇后脸上表情，便知道皇后对贵妃有了些误会，笑道：“娘娘一路辛苦，宫里事情也多，我们就先跪安了。”
皇后点点头，向纯妃叮嘱道：“你有身子了，孩子是要紧的。一切要小心，可别再出事。安胎药一定要记得按时服用，明日我让四阿哥和六阿哥去你宫里请安，你切要注意安全。”
纯妃已经有一段时间没见过两个孩子了。闻言便十分惊喜地行礼道：“谢娘娘恩典，臣妾会小心的。”
皇后点头道：“让你的随侍嬷嬷和阿哥的奶娘并嬷嬷们看紧了，可别出事。”
说毕，向身后的锦纹吩咐道：“去叫秦嬷嬷亲自过去看着，等阿哥们回去了秦嬷嬷再回来。”
纯妃感谢地看了皇后一眼，又行礼道：“谢娘娘恩典，臣妾会留意的。”
皇后这才笑道：“那就跪安吧。我稍后去贵妃宫里看看。”众妃急忙上前行了礼，告退离开。
看众人退出了大殿，皇后向侍立在身后的紫苏吩咐道：“去看看贵妃吧，回头再去皇上那里。”
紫苏答应一声，正要转身去吩咐肩舆。便听院子里一阵掌声传来，皇后急忙起身向门口走去。刚起身，就看到乾隆大步而来，皇后急忙行礼笑道：“正说皇上呢。”
乾隆走进大殿，仔细打量着皇后，笑道：“皇后离开几日，看起来气色好了许多。”
皇后行了礼，看乾隆穿着常服，便知道是从养心殿过来的。便笑道：“正要去看了贵妃再去养心殿，皇上这就来了，正好一同去看看。”
乾隆转身在内殿的北炕上坐下，闻言，笑道：“稍后朕还是要回养心殿去，贵妃前日犯了旧疾，皇后也要留意身体。”
皇后点点头，叹了一口气：“原本以为贵妃大好了，没想到又犯了旧疾。早知我就不去了，唉！都怪我。”
乾隆笑着摇头道：“这也怪朕，没想到贵妃只管了几日便累的犯了旧疾，这和皇后没关系。只不过，此事也让朕由此可知皇后平日的辛劳。”
皇后笑着摇头道：“一个内宅都要费些功夫，何况这偌大的后宫。我也是不该着急，应该让贵妃多歇几日的、”
乾隆笑笑，透过对面的玻璃窗看着院子里的宫女太监们，点头道：“罢了，不提此事，不过纯妃怀孕，你要多照看些。你回来了，朕放心许多。”
皇后笑着点头道：“这个自然。”
启祥宫内，永钰换了家常的衣服，重新梳了二把头，懒洋洋地靠在自己的大红迎枕上，捻着桌上的琥珀核桃吃了，舒服地叹道：“还是自己的住处舒服啊！”
苏月正端着温茶进来，闻言笑道：“可不是，回了自己的院子，人都轻松许多了。”
永钰笑笑，点头道：“那只鹦鹉记得添水添食。”
苏月笑道：“奴婢记得呢，主子可要歇歇了？”
永钰想了想，吩咐道：“先歇会吧，等用过了晚膳要去看望贵妃。”
苏月忙又取了一个迎枕放在永钰身后，取了宫缎羊毛薄被盖在永钰腰上，又在香炉里添了香。这才轻轻退了出去。
承乾宫这时的气氛却有些压抑，贵妃勉强倚着迎枕躺在贵妃榻上，虽然上了妆却还是难掩病容，皇后拉着贵妃的手，关切地叹道：“这才走了几天，怎么就病成这样了？都是我不好，只图自己清闲几日，倒是把你累坏了！”
贵妃苦笑着摇头道：“都是臣妾没福气，只想着为皇上和皇后多尽一份心，但是这身子实在是不争气！”
皇后叹了一口气，安慰道：“别这么想，总是可以调养的。如今我回来了，你尽管好好歇着调养起来。”
贵妃无力地摇头道：“臣妾辜负了皇后……”
看贵妃痛苦的样子，皇后也有些心酸，只是想起纯妃之前的话，便有些无奈地点头道：“你总是多心，娴妃今日已经和我说过了。想来是你误会了。”
贵妃听皇后这么说，就知道娴妃必定早已在皇后面前讨了好，只觉胸中一阵剧痛，咬牙道：“这倒不会误会，我不是那么多心的人，况且当时大家都在场，皇后只需问问其她人便知道了。”
皇后看贵妃还是没明白，便有些生气：“我早已问过纯妃她们了，她们说娴妃只是说要为你祈福，请佛祖保佑你恩宠绵长，早生贵子，这原是好意。”
听纯妃帮着娴妃，贵妃便知道皇后不会相信自己，心中气恼万分，又觉胸口更疼了几分，只是又不能强硬辩解，只好勉强忍着，心中便凉了七分，转而无奈地苦笑道：“累皇后娘娘操心，臣妾好生调养便是。”
皇后松了一口气，拍拍贵妃的手，笑道：“如此才好，我也放心些了。”
贵妃无力地躺下，叹了一口气，苦笑道：“娘娘不必担心臣妾，臣妾能有皇上和皇后如此看重，早已无憾了。”
看她说的有点不吉，皇后心中微沉，忙笑道：“你这病着，本就精神不济，不需如此自暴自弃。你先好好歇了，我明日再来！”
说毕，拍拍贵妃的手，示意贵妃躺下，便转身离开暖阁，向外走去。
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