沈惟敬辞别李如松将军后，便陪着长公主返回京城。
去的时候，有一枝花一路陪伴，多了许多花边趣闻，而回程却少了她的身影，多少有些许的落寞，话头也少了，伤感却多了。
抵达京城后的第一件事情，就是直接将长公主送到皇宫。尽管长公主还想着能不能再去宋尚书府邸蹭几天自由，沈惟敬却异常的坚持，跟王胖子一左一右押着长公主回到皇宫，亲眼目睹着长公主磨磨唧唧的从侧门而入，由宫廷护卫陪着消失在皇宫的尽头。
沈惟敬这才长长的嘘了一口气，终于把这位小祖宗没少一根头发的完璧归朱，也算是他沈惟敬不辱使命。护送任务完成了，他便轻轻松松的跟在王胖的马儿后面，滴滴答答的溜达回宋老爷府邸。
正是掌灯时分，宋尚书依然在自己最习惯呆着的书房里品茶，见到沈惟敬风尘仆仆的进来问候，宋老爷心情愉悦的起身相迎。
沈惟敬见状，忙上前搀着宋老爷坐下：恩师，使不得。您尽管坐着，听学士一五一十的汇报就是。
宋尚书笑道：惟敬，你就不用汇报具体情况了。咱师生俩今儿聊聊天就好。李如松的快马飞书，前天就送到我这里了。
沈惟敬：那感情好。学士就遵师命，跟您唠唠嗑吧。
宋应昌笑问：那你先跟老夫说说长公主吧？
沈惟敬：回恩师，长公主此行算是不辱使命。
宋应昌：哦？
沈惟敬：她还真在平壤皇宫里学会做泡菜了，尽管每次都弄的满脸辣椒面。
宋应昌哈哈大笑。
沈惟敬：长公主冰雪聪明，不输任何男儿。就是，就是。。。
宋应昌：就是什么？
沈惟敬：就是贪玩，还贪吃，对朝鲜国的各类小吃来者不拒。
宋应昌：她这一路上没少给你添麻烦吧？
沈惟敬顺势撒了个谎：大麻烦没有。就是参与议和的时候，擅自答应了通贡一事。
宋应昌：嗯，这事不大，通贡其实对双方都有益有利。她长公主既然答应了，老夫去协调停当就是。
宋应昌还想着再问问其他细枝末节，就听得管家在外面匆匆禀报：老爷，林公公到。
宋应昌一听，这林公公正是侍主太监，他这个时候过来，定是圣上有要事，要不怎么也会等明日早朝再议。
宋应昌赶紧步出书房迎接林公公，沈惟敬紧随其后。
林公公看到两位，面露喜色：正好两位都在，圣上口谕。
宋应昌、沈惟敬当即下跪听旨。
林公公：着宋应昌携沈惟敬即刻进宫。
宋应昌、沈惟敬：臣领旨谢恩！
宋应昌和沈惟敬叩谢完毕，起身。宋应昌朝管家使了个眼色，管家意会，从袖口掏出一张银票，塞到林公公手里：公公，劳烦您特意又跑一趟，路上买盒点心啊。
林公公喜笑颜开：宋老爷客气了，那我先回啦！哦，对了，皇上此刻在御书房，两位大人直接过去。
宋应昌：敢问林公公，圣上今天心情如何？
林公公：龙颜甚悦。
宋应昌舒展了眉头，再行礼：多谢公公。
目送着公公一扭一扭的出了门，宋应昌和沈惟敬立马换好朝服，管家吩咐安排抬轿，匆匆赶往皇宫。
御书房内，烛台通亮。
神宗正在御书案上聚精会神的提笔写字，长公主歪着头认真的看着。
宋应昌和沈惟敬双双行过大礼，走近书案一侧。只见神宗刚刚落下笔，一行十六字：人心惟危，道心惟微；惟精惟一，允执厥中。
宋应昌赞叹不已：圣上书法独步天下，老臣不服不行。
长公主此时正好替神宗拿过笔，归放整齐。
神宗今天显得特别放松，听到宋应昌盛赞，微微一笑：要说，还是张居正师傅指导有方啊。尽管朕总嫌他管的严。
宋应昌：严师出高徒啊。
神宗看了一眼沈惟敬，问到：沈学士懂书法？
沈惟敬：禀皇上，臣略知皮毛，以前摆摊问卦，顺便也替街坊四邻代写书信和状纸。
神宗继续微笑：哦，那你看看，朕这几个字如何？又做何解？
沈惟敬仔细默念一遍：回皇上话，臣怕说不好。
神宗大笑：哈哈，放心说吧。荣昌儿可是一直夸你夸到现在，说你上知天文下知地理，说话滴水不漏，朕的耳朵快听出老茧来了。
沈惟敬：皇上，那臣就斗胆说说，您这一十六字，字字珠玑、收放有度、丰厚雍容，给臣的即视感是神气畅然，令臣赏心悦目。
宋应昌正细细欣赏，听沈惟敬高论，频频点头。
长公主也悄悄竖起大拇指。
神宗也不住点了点头，表示首肯：这十六字不是朕的，你可知何解？
沈惟敬：回皇上话，这一十六字应该是出自尚书·大禹谟。是儒学文化传统中著名的十六字心传。。。
讲到这里，沈惟敬欲言又止。
神宗应该是体会到沈惟敬的顾忌：继续说，没事，别有顾虑。
沈惟敬：谢皇上明察秋毫。这一十六字讲的的是尧舜禹禅让的故事，当尧把帝位传给舜以及舜把帝位传给禹的时候，所托付的是天下与百姓的重任，是华夏文明的火种，是以“心”为主题的这十六字真言。
神宗：好，好，好！
神宗连说三个好字，实属罕见。神宗接着又问：沈学士此解是从何而来？
沈惟敬：回皇上话，臣潜心学过《道经》。了解过这一十六字的非凡意义。
神宗转头看看长公主：儿啊，听明白了吧？要想有本事，先要学本事。以后好好跟宫廷老师读书。
长公主做了个鬼脸：哼，人家半仙师父，可是在三教九流中打滚、在五花八门里穿梭，才修炼成仙的，好吧。
神宗笑道：啊呦。朕的儿。你可知道什么叫三教九流？什么叫五花八门？
长公主：我天天在宫里焖着，知道才怪。半仙师父，你告诉我呗。
沈惟敬：回公主，三教即儒教、道教、佛教。
长公主：嗯，那你相面问卦，应该属于九流之列吧？
沈惟敬：是的！相术即卜筮，应在中九流之列。九流包括了上九流、中九流、下九流。
长公主：那你给我们详细说说。
沈惟敬看了一眼神宗，见神宗点了点头，便道：公主，您想要知道的上九流是指一佛祖、二仙、三圣贤、四官、五公卿、六相、七僧、八道、九庄田。
长公主：御书房这几位都排在上九流之列。哈哈。
沈惟敬：这中九流是指一评书、二医、三卜筮（算命）、四棋（棋师）、五丹青（画匠）、六仕（兵卒）、七横（说客）、八义（侠客）、九打渔。
长公主：那又有哪些归类这在下九流？
沈惟敬：下九流是指一高台（唱戏）、二吹（吹鼓手）、三马戏、四剃（剃头）、五池子（开澡堂）、六搓背、七修脚、八配（配种的），九娼妓。
长公主：父皇，你看看这民间分多细啊。。。我还想知道五花八门又是什么。
神宗指了指沈惟敬。
沈惟敬：五花八门是指老百姓养家糊口的家伙什。五花为金菊花、木棉花、水仙花、火棘花、土牛花。
长公主饶有兴趣：那这五花对应哪些行业？
沈惟敬：金菊花泛指卖茶的女人，木棉花是指游方郎中，水仙花是酒楼卖唱的歌女，火棘花练地摊玩杂耍的，土牛花说的是挑夫脚夫。
长公主微笑着点头：八门呢？
沈惟敬一边搬指头一边回答：巾、皮、彩、挂、平、团、调、聊，是谓八门。
长公主：八门应该也对应八个行业吧？
沈惟敬：是的。一门巾就是在下之前从事的相命占卦，二门皮是卖草药的，三门彩是变戏法的，四门挂指江湖卖艺的，五门平说书评弹者，六门团街头卖唱的，七门调搭蓬扎纸的，八门聊高台唱戏的。
长公主开心道：父皇，我觉得我应该去把八个门都学个遍，占卦、卖艺、变戏法、街头卖唱、高台唱戏什么的。
神宗：儿啊，你听过且过，别给父皇添乱。这趟去朝鲜，我相信沈学士没少费心费力。
沈惟敬：启禀皇上，长公主冰雪聪明，随机应变，倒是给在下添了很多帮助。
神宗：行了，朕知道你们这是护着她。。。来，来，不说她了。还是说说朝鲜的事儿吧。
宋应昌：皇上，沈学士此行带回的议和备忘录，老臣已经仔仔细细看过了，水平不低，成效显著。
神宗微微点头，指了指长公主：儿回来后，一刻不停在朕耳边叨叨，备忘录也大致都说了，朕满意的。能不战而屈人之兵，必是上上策。朕今晚急召两位爱卿进宫，是想听听真话。
宋应昌：请皇上明示，臣等定当知无不言言无不尽。
神宗：两位爱卿给朕分析分析，这东瀛到底是个什么玩意？朕知之甚少啊。做不到知彼知己，明天朝堂朕无法做出判断。
宋应昌：皇上，沈学士对东瀛方面颇有研究，先听听他的意见。
沈惟敬：皇上，恕臣斗胆直言。现在主导东瀛的，是关白丰臣秀吉。他是在日本战国时代靠铁腕强权成为各地大名的共主。
神宗：关白相对于我大明是什么官衔？
沈惟敬：回皇上，关白虽位列三公，但在日本，天皇只是一个需职、是一种象征。所以关白实际上就是日本最高统治者。
神宗：怪不得这丰臣秀吉会无所顾忌。
沈惟敬：丰臣靠战争起家，发了战争财、捞了战争资本。他就是一台彻头彻尾的战争机器。臣听闻小西行长酒后吐真言，丰臣常以“天下人“发诏书，说明他早就把天下当成囊中之物，统一九洲后，他一再要求朝鲜国王臣服，并多次商议过要收复明朝。甚至在丰臣的计划中，北京为天皇的驻地、朝鲜交给小西管理，而他自己渡海驻守宁波，掌握贸易枢纽，进而控制整个中国和南蛮。这次举兵朝鲜，应该就是他在为整个计划付诸实际行动。
神宗听着听着，神色愈发沉重起来：好个丰臣，也不称称几斤几两，盘算到我大明头上。
沈惟敬：俗话说赤脚不怕穿鞋的。他丰臣秀吉真要死缠烂打，必会令我大明穷于应付。
宋应昌愤愤的：真惹恼了我大明，大不了发兵九洲岛，端了他丰臣老巢。
神宗：宋尚书啊，这个问题之前就讨论过，打东瀛需要靠海军，这恰恰是我大明最弱项。以己之短攻彼之长。
沈惟敬：皇上英明。真要跨海打击日本，定是劳民伤财，得不偿失。
神宗：沈学士可有计谋？
沈惟敬朝宋应昌望了一下，见宋应昌点头，便大胆陈言：回皇上，微臣之见，宜用拖字诀。
神宗一听来了精神：哦？你说下去。
沈惟敬：丰臣已近耳顺之年，臣听闻小西言，这老儿身体状况非常不好，已数次呕血，加之最近刚娶一年少娇妻，更是雪上加霜，命不久矣！
宋应昌赶紧追问：你可有把握。
沈惟敬：在下排过丰臣的八字、算过他生死格局，至多不会活过三年。
长公主听的神乎其神，止不住的插嘴：这么神奇，那半仙师父帮我也算算。
神宗及时打断了她：大人在议正事，儿莫插话。
长公主又调皮的吐了吐舌尖。
沈惟敬：自丰臣以下，包括小西家族在内，均深感战乱已久，人心向稳。我再三问过小西，至少目前的日本政坛，没有谁再有那么大的野心来犯我大明。
宋应昌：皇上，按照惟敬的分析，臣以为拖字诀可行。屯兵鸭绿江边、固守东南海防，谅他丰臣天大的胆，也无法在短时间内撼我大明根基。
神宗：哈哈，听得沈学士之言，令朕豁然贯通。目前，朝鲜战场，经宋尚书运筹帷幄、李如松奇兵压境、沈学士舌战群儒，主动权已经我大明手上，日方急于求和，我们顺水推舟，先达成和谈共识，再派遣使臣赴日册封丰臣，后面的路，咱走一步再看一步。
宋应昌：圣上英明。
沈惟敬：皇上英明。
神宗：宋尚书，还是要劳烦你排兵布阵，看好辽东、守好沿海。
宋应昌：臣遵旨。
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