老皇帝示意两个儿子住嘴, 其他几位皇子要么看好戏，要么纷纷站队各自为四皇子和太.子辩解，一时间场面大乱。
混乱中太子向礼官使了个眼色, 礼官当即提议再换一盏酒器即可。
新的酒器被呈上来, 太.子松了口气。原先那批酒器是早已定制好的, 本不好撤换, 亏得他想法子演了这样一出戏，才算勉强蒙混过关。
接下来, 就是另一出好戏了。
礼官示意祭祀继续进行。老皇帝再次举起酒杯，第一杯洒向祭台敬了天地, 第二杯给了列祖列宗, 这第三杯，他便要亲自饮下。
太.子突然又道：“父皇, 等等。”
老皇帝有些发怒了，苍老的脸垮了下来：“又怎么？”
太.子道：“父皇，您这盏酒杯, 颜色似乎不大对啊。”
他瞄了一眼四皇子, 见他仍不动声色，便冷笑道：“儿臣原本准备的酒器皆是一致的天青色, 都是儿臣亲自查验过的。这盏釉色却稍深一些。不知四皇子殿下在接手祭祀事务后, 又动了什么手脚？这明显不是儿臣送来的那一批啊。”
百官这下再也闭不上嘴巴了，开始在祭台下议论纷纷。四皇子似是感到无奈，转身向太.子道：“太子殿下有所不知，即便是同一批瓷器, 哪怕形制一样，由于窑火温度等的影响，其色彩也会不尽相同。太子殿下向来与瓷商方家走得极近，若连这样的常识都不知道还敢包揽祭祀事宜，当真是不用心了。”
百官的议论声更大了些。太子殿下与四皇子公开对台，这场祭祀只怕不能如愿顺利进行了。老皇帝气得手掌有些发抖，他手指着两人道：“这些话，你们偏要在这里说吗？”
太子殿下狠狠挽了四皇子一眼，躬身道：“父皇，不是儿臣故意要找茬，实在是儿臣将祭祀事务转交给四弟之后，由于他拒绝儿臣过问，儿臣才在今日发现不寻常。事关父皇龙体，儿臣不得不多嘴问一句。”
四皇子上前急道：“皇兄这是什么意思？是在说我有意损害父皇龙体吗？”
太.子道：“难道你没有吗？你敢饮下这杯酒自证清白吗？”
老皇帝喝道：“住口！都给我住口！”
祭台上下顿时一片寂然。人们纷纷跪了下来。
老皇帝颤巍巍看了眼太.子，又看了看四皇子，两人针锋相对又各自有理，他实在心累至极。无奈太子今日铁了心要置四皇子于死地，依然不肯罢休：“四弟，你说这酒没问题，你若能替父皇饮了这杯，我就信你。”
众人又是一片哗然。四皇子皱了皱眉，不说话了。太.子得意道：“父皇，您看，四弟就是心里有鬼。”
四皇子不言语。老皇帝见他一句话也不说，心中也有所疑惑，便示意礼官将酒盏递与他。
四皇子不愿接过，跪下抗议道：“父皇！您怎可偏心太.子殿下！”
老皇帝闭上眼道：“不是朕不信你。只是你二人一向不和，今日又是祭祀大典，闹成这样也不成样子。朕知道你定无害人之心，不过饮这一杯，息事宁人罢了。”
太.子顺势催促道：“是啊，这酒盏有异常是有目共睹之事，四弟，你若不能自证清白，可就说不过去了吧。”
四皇子面上似是带有一丝怨恨，做出犹豫许久的样子，最终将酒盏端至了唇边。
众人紧张地看着他反应。太.子的眼睛越来越亮，及至四皇子饮下最后一滴酒，他的表情已如饿狼般，只等着那毒釉上的毒立时发作。
在他的暗自授意下，那披毒器根本没有被换下，只等着他嫁祸到四皇子头上，顺理成章除掉这个他看不顺眼的弟弟。
然而，事情并没有像他预期的那般发展。四皇子站起，端着酒盏向大家展示，微笑道：“如此可还行？”
老皇帝脸上露出一点笑容来：“好了，此事到此为止。谁都不许再提。”
四皇子答声“是”，依旧面色红润，看去无一丝不适。太.子惊诧又震怒，不知是哪里出了差错。
他前日里买通了礼官，将被四皇子事先撤换下的毒器又悄悄换回了几盏，今日送到父皇手上这盏，是他特意交代了礼官要看好的，怎会如此？
太.子狠狠看了眼礼官，只见他低头不语，连眼神都不敢对上他的。他便突然起了疑心，莫非是礼官背叛了他，投靠了四皇子？
若真是如此，那他只能用另一个办法了。这个办法虽然残暴了些，但事到如今，也顾不得那么多了。太.子决定见机行事。
太.子恍神间，四皇子又端起酒盏道：“皇兄，我敬你一杯。今日之事便算过了，你看如何？”
太.子依旧在发呆，身旁太监轻轻咳了一声，他才醒过神来，顺势端起了旁人递过的杯盏：“好。”
他二人剑拔弩张看着对方，面上却是至亲至善的笑容。均是一饮而尽。四皇子笑道：“说来巧得很，皇兄手里这盏酒杯，还是当年方家烧制出的这批酒盏中的第一盏。”
太子漫不经心点了点头，忽然便觉得不对：“你说什么？”
这句话未完，他便感到眼前一阵眩晕，随即旁人惊呼道：“太子殿下，你怎么了？”
太.子疑惑地扶了把额头，手却不经意碰到了湿漉漉的脸颊。他看见四皇子一张关心的脸凑上来，满是恐惧和悲伤。他举起手掌一看，那上头已经沾满了血。
“你……”
太.子想厉声质问四皇子，张嘴却吐了一口血，自感一阵天旋地转中老皇帝迎上前来看他，却被一阵轰乱给打断了。
不知从哪里出来的一队人马，横刀竖枪对准了四皇子，为首那人喝道：“陛下，这是四殿下妄图加害于太.子殿下！”
“蠢货！快停下！”
太.子在心里疯狂呐喊，然而他的人马已经按照约定的时辰冲了进来。原来他曾命令下属，若是在这个时辰里头还未传出四皇子的死讯，便直登大殿进行逼宫。只是万没想到，他竟会被四皇子想法子反将了一军！
百官大骇，老皇帝气得简直要倒下了：“这又是怎么回事？太子！难不成你要逼宫？”
太.子“啊啊”地哑喊着扑过去，这才发现那毒并没有要要了他性命的迹象，只是他，好像讲不出话来了。
他爬过去流着满脸的血，在四皇子轻蔑的神色中抱着老皇帝的大腿，想要解释不是这样的，却除了一副狰狞表情外什么也做不出来。
四皇子喝道：“来人！将这群扰乱祭奠、妄图行刺的逆贼拿下！”
早有御林军冲进来与太.子的人马对峙。太子手下甫将军见刚冲进来便大势已去，咬咬牙便丢盔弃甲了。整个“行刺”过程简直像是一场闹剧。
大太监帮着老皇帝挪到了御座上，他脚下还趴着咿咿呀呀叫唤的太.子。四皇子上前道：“父皇，我看皇兄此次只是迷了心窍，他已得了教训，定是已经知错了。求父皇饶了他这次吧。”
老皇帝弓着腰，指着太子痛骂道：“你这逆子！朕本时日无多，你用得着这样急吗？还敢逼宫？”
他想要扇太.子一巴掌，被四皇子跪下拦住了：“父皇！皇兄的本意是想要戏弄我，并非针对父皇呀！求父皇饶了他这回吧！”说罢便磕下头去。
这下才是火上浇油呢。老皇帝怒道：“你这个傻子！他哪里是戏弄你！我算是看明白了，他前些日子来求我，说是生了大病精力不济，要将祭祀一事暂时由你接手，他便借这个机会动了手脚想要加害于你。加害不成，便来逼宫！”
四皇子着急道：“不是这样的！父皇！”
太.子匍匐过来要掐住四皇子的脖子，被人拉开，他呜呜咽咽着红了眼睛，满眼里是被算计的委屈与仇恨。老皇帝被太.子的举动气得昏了头，哪里还顾得上细想？再加上他年事已高又病入膏肓，一口气登时堵住了胸口，翻着眼晕了过去。
“父皇！”
四皇子命人将老皇帝送回了寝殿，叫了太医，又将太子驾到皇帝寝殿外跪着等候。他嘴角悄悄扬起了一丝笑。
今日发生的事情方亦安即使在宫外，也能猜到□□分。正是他按照四皇子的吩咐与负责运送瓷器的方家仆役联手偷偷将毒器调换了回来，送到了太.子嘴边。也正是他去告诉太.子四皇子已经识破了他运送毒器的计划，从而使太子故意将祭祀一事撒手给四皇子以求脱罪并嫁祸于四皇子，他们才有机会反将了一军。
方亦安此时心情不太好。他很后悔当初抱了四皇子这条大腿。现在是骑虎难下，以后的路要怎样走呢？
今早，四皇子进宫后不久，就有晏家人偷偷打听到他在这里，并悄悄送了信来。上头说，高陇城方府暂时一切安好，小宝儿现在晏青时那里，已有身孕了。
方亦安没能高兴得起来。一阵狂喜过后，他不得不开始谋划另一条出路，一条能让小宝儿和她的孩子安然度过余生的出路。
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