第二天陆璟一回府，陆峥便将查到的消息一一汇报给他。
石呆子本名石淮，字曼卿，家里原也是翰墨书香之族，只是到他这一代没落了，他父母早逝，只守着几亩薄田抱节读书，可惜年过二十只中了秀才，时常饥寒交迫，这几年越发穷困潦倒，至今还未娶妻。
而他却不以为意，穷且益坚，仍抱穷苦读，也不与什么人来往，因此得了个混号石呆子。
陆璟听后问道：“现在他的情况如何？”
陆峥回道：“小人今天费了一番手脚才进到狱中，听牢头说他自从失了古扇，就变得痴痴呆呆的，不吃也不喝，如今已经绝食三天了，早就生死不知了。”
“那牢头本想等他彻底死透了，就胡乱卷了扔到乱坟岗，我看他还有几分生气，就买通了狱卒，将他接了出来，已经送到了张大夫那里。张大夫用参汤给他吊着最后一口气，说是死是活全看他自己。”
陆璟感叹一番世道艰难人心不古，便继续问道：“狱卒那里可有怀疑？”
陆峥忙道：“小人装作是石家的远亲，听说了他的事便来探望，那狱卒也没怀疑，何况那个狱卒本来就认为石淮活不过今晚，想着正好下了大雪，正打算今夜就将他扔出去，即便没饿死也能冻死，如今收了银子便做了顺水人情。”
想了想又道：“那个狱卒应该是受了贾雨村的命令，属下为了防止被贾雨村察觉，便买通了狱卒，让他禀报时说人已经死了，给扔到了乱坟岗。”
陆璟点点头，沉思良久后道：“备车，我去看看他！”
陆峥闻言忙去准备，途中又向陆璟说了石家现在的情况，前两天石家的田地、房子都被强行发卖出去，卖的银子也没有交代，想来被人贪墨了，如今石家已经一无所剩。
陆璟默然叹息，时代如此非自己可逆，现在自己也是麻烦缠身堪堪自保，有些事只能尽人事听天命。
及至医馆，陆璟问起石淮的情况。
张大夫叹道：“陆管事已经和老夫说了他的情况，若是他求生意志坚定尚可活命，可如今他一心求死，老夫顶多只能保他三日寿命，说不定他连今夜都难以撑过。”
陆璟问道：“张大夫可有办法让他现在醒来，又不会对他的身体有所损害？”
张大夫摇头道：“醒来可以，不过强行施为难免有损元气。”
陆璟想了想还是让张大夫动手施为，以石淮现在的情况若是什么都不做，也难有活下来的机会，倒不如自己劝一劝，若是能激发他的斗志，或许他还能活下来。
“陆大人稍待！”张大夫说完便开始动手。
约有半刻钟，石淮悠悠转醒，慢慢的睁开眼睛，疑惑的看着陆璟几人，又转头看向四周，想张口询问，却因身体虚弱，发不出声音。
张大夫见此，忙将煎好的汤药送到他嘴边。
石淮艰难的喝了几口后，有了说话的力气，强自扯着嘶哑的声音问道：“这是哪？”
张大夫说道：“这是老夫的医馆，是陆大人和陆管事救了你。”
言毕又对陆璟道：“老夫就不打扰大人了。”
陆璟行礼谢道：“多谢张大夫出手！”
张大夫拱了拱手，便叹息着离开了。
陆峥见状也走出房间，守在门外。
陆璟见其强撑精神，担心他支撑不住，忙直奔主题道：“你的事我都听说了，俗话说留得青山在，不怕没柴烧，你又何必一心求死呢！”
石淮哑着声音道：“非是求死，而是失扇如失命，丢了扇子我的命便丢了。”
陆璟了然的点点头，理解他的这种想法，惜物如惜命，东西没了活下去的希望也没了，不过还是劝道：“你也不必心灰意冷，那些古扇虽然暂时被人夺了，但总归还在，等哪天你再夺回来就是，若你就这么死了才是懦弱的表现。”
石淮摇了摇头，闭上了眼睛，少顷又睁开眼，问道：“你可知我的表字？”
陆璟点头道：“自然，仿古人而起，正好你们也同姓，倒是有些雅趣。”
石淮神色肃然的摇头道：“非是附庸风雅，而是乡试落榜后而改。”
陆璟若有所思道：“年去年来来去忙，为他人作嫁衣裳。仰天大笑出门去，独对春风舞一场。”
石淮点头道：“正是如此。”
陆璟心中了然，此诗乃石曼卿落第后所作，只是此石曼卿非彼石曼卿。
宋时有一人名石延年，字曼卿，乃北宋著名诗人、书法家，曾官至秘阁校理、太子中允。
其才华横溢，性格洒脱，且不拘礼法，不慕名利，交友满天下，和欧阳修是至交，他年轻时曾遭到科考黑幕，会试时曾进士及第，但被人诬告作弊，复考时名额被人顶替，惨遭黜落。
既然石淮提到此事，想必他乡试时也遭遇过类似的事情，科举看似公平，实则自有规则，大多数人寒窗苦读一辈子，到头来只是胜利者的陪衬，但科举不管存在多少问题，都是寒门子弟改变命运的唯一机会。
石淮攒足了力气方说道：“两年前乡试落第我便改字曼卿，欲效仿古人抱节读书，没想到天降横祸，竟然遭逢此事。”
陆璟沉声道：“正所谓财不外露，玉无罪，而怀玉者必有罪，有时候家中有宝也未必是好事，一旦被人察觉，必然祸害不断，身受其累，以至惶惶而丢小命。”
“繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。富贵如石崇尚不能保绿珠，何况是你！”
石淮冷笑道：“呵呵，匹夫无罪怀璧其罪，欲加之罪何患无辞，这就是朗朗乾坤世道昭昭？难道天下的好处尽归富贵者，他们看上什么就巧取豪夺，欲求欲予，这世道还有没有天理人伦？”
陆璟摇头道：“抱怨无用，无论什么时候终究是强者为尊，以赵国之雄，尚难抵秦国之威，保住和氏璧，更何况你我只是普通人，身为弱者就要有弱者的智慧。”
石淮嘶吼道：“既然生而不同，出身决定命运，那读书又有何用，既然冲不出这牢笼，又遭逢如此世道，活着还有什么意义，倒不如死了干净。”
陆璟本想说读书只是为了多扑腾几下，但想了想还是劝道：“富贵者也是有其祖先拼搏而来，后人只是蒙其余阴，自有泽尽的一天。正因为世道如此，你我身为读书人，才更应该奋起拼搏，立志改变世道人心，为后辈打下基石。”
石淮摇摇头，富贵若从奸狡起，世间呆汉喝西风，经此一事对他的信念打击很大，他心中对朝堂世事极为失望，打算彻底放弃科举。
陆璟见此，叹气道：“我知道你的性格，宁为玉碎不为瓦全，不过你既然改字曼卿，却未学到石曼卿的坚韧豁达，石曼卿刚直不阿、不入俗流，命运跌宕坎坷，仕途也几起几落，饱受磨难，但始终不改其志。”
“《拊掌录》记载：石曼卿曾言自己乃石学士非瓦学士，你既然也叫石曼卿又岂能一摔就碎，遇挫而折。”
石淮听到此话，眼中渐渐有了光芒，只是瞬间便又熄灭，声音极尽干枯道：“我只是一介平民，如何能斗的过他们，如何能夺回祖上所遗。”
陆璟劝道：“世上无难事只怕有心人，善恶到头终有报，只争来早与来迟。”
石淮心中有所动摇，见陆璟谈吐不俗，自有威严不可侵犯，问道：“你也是官场中人吧？”
陆璟点头道：“不错，官场中并非人人都是贾雨村之流，朝中亦有许多正直的贤臣在努力，虽然死是种解脱，但有时候活着才更需要勇气！”
石淮沉默良久后道：“不管你救我的目的是什么，总之多谢你了！”
陆璟见其心思扭转，沉声道：“我也不瞒你，我救你的原因是你的敌人和我有些嫌隙。”
“多谢你直言相告。”石淮有些诧异道，想了想又道：“即便你救了我，我也不会卷入你们之间的恩怨。”
陆璟呵呵笑道：“我本来也没打算要你做什么，只要你还愿意夺回你的古扇就成。”
石淮决然道：“祖上所传断不能失于我手，即便再丢了性命，我也要讨回来，我就不信这世道没有天理。”
陆璟感慨道：“命运在人不在天，不要轻言放弃。”
石淮点点头，随后问道：“看你年纪轻轻就身居庙堂，想来也不是普通人，为何要费那么大心力救我。”
陆璟笑道：“一是欣赏你的为人，二来贾雨村为了攀附权贵以权谋私，你活着就是证据。”
石淮疑惑道：“难道现在不能拿此事对付他？”
陆璟摇头叹道：“岂是那么容易，扬汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣，要对付贾雨村不难，关键是他背后的靠山不好对付。”
石淮沉默良久方问道：“你说的可是贾家？”
陆璟沉吟道：“你就当是贾家吧！”
石淮听后默然无语，看来贾雨村的靠山比贾家还要厉害，不过不管其背后是谁，都不是自己能够撼动，眼下对自己来说最重要的是活下去。
陆璟继续问道：“你如今在贾雨村那里已经是个死人，可需要我为你安排去处？”
“多谢你的好意，我自会找地方安顿下来。”石淮摇头拒绝道，不愿再欠陆璟人情。
“既如此你就静待到时机吧，你是聪明人，相信其他的也不用我再多说，你好好歇息吧。”陆璟也未勉强，说完后便起身离开了。
石淮看着陆璟的背影心中暗道：“虽然你救我另有目的，但终归救了我一命，我若能活下来，以后必还你这份人情。”
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