紫蝶五味杂陈，只怕这一见就是永别了，心中没来由地生出一股恨。像一汪毒性极强的黑水一般，瞬间填满了她的心头。但是她又不知道该恨谁。恨自己？恨面前的枕边人？恨太子党？恨八爷党？还是恨这残酷血腥的大争之世？
猛然间，她放开了胤禟的怀抱，欲火腾腾地望着对方，干巴巴地吐出了三个字：“我还要！”随即抬起一只修长的美腿，大马金刀地骑到了对方身上。
位于紫禁城西北角有一处秘密所在，乃是刑部天牢。里面关押着的都是天子亲自下令收监的钦犯。天牢分为天牢和地牢两部分，地面以上称作“天牢”，地面以下称作“地牢”。两者统称“天牢”，除了关押的地理位置不同以外，天牢强调威严，地牢突出私刑。
天牢多是用于关押皇亲国戚之类的人物，或者权倾一时的大官，一般能够进这个里面的都是带有政治意味的。又俗称为“上牢”，普通人进不来这个，主要服务于权力阶层。那么地牢就是用来关押平民百姓的，也可称为“下牢”，像什么江洋大盗、杀人犯、普通刑事犯人之类的都是关押在地牢里。
康熙朝的地牢共分三层，最下一层为水牢，周围都是坚厚的石墙。水牢又分为两层，上层是个蓄水池，下层是牢房，一开机关就可以将牢房淹没。水牢是酷刑的一种，被关进水牢的人，虽然不会短时间内窒息而死，但人在水牢里无法坐下休息，更无法睡觉。不出几日，身体支撑不住，就会倒入水中被溺毙。这是个相对漫长的过程，其惨酷程度实不亚于黄纸敷面等酷刑。
靠近墙角的一间水牢，横竖七八尺宽，中央位置突兀地立着一根石柱。污水灌了四尺多高，发出一阵阵刺鼻的腐臭味。阿离披头散发，形容憔悴地站在石柱旁，手里拿着一盏精致的灯笼。那是多年以前，她的心上人何书恒在花灯会上游街时给她买的。被关入水牢已经五六日了，阿离知道自己已经时日无多，时时地拿着灯笼陪伴着自己，口中喃喃：“书恒！书恒！你的阿离马上就要与你相会了。你开心吗？嘻嘻！”
她傻笑着，在水牢里跑了几步，带动身旁的污水哗啦啦地响。她抬头望了眼头顶的砖石，嘴里默念起来：“皇帝诏曰：前十三衙门尚衣监女官阿离藐视君上，暗中依附废太子阴谋发动兵变，罪大恶极，实为依附废太子党徒中之恶中魁首。着即免去十三衙门尚衣监监正一职，押赴刑部地牢水牢之中受刑。钦此！”
一道圣旨，彻底改变了阿离的命运。不过，她已经料到会有今日的下场。太子爷已经被拘禁于咸安宫，玉竹也已经被拿下，听说被判了流放已经上路了。自己又怎么能躲得过这场雷霆风暴呢？
所以，自太子爷被抓走之日，阿离就已经没去尚衣监，告了假一个人待在自己的房间里。陪伴自己多年的波斯猫白灵儿也已经老死，阿离找了个僻静的去处将白灵儿埋了。处理完后，阿离心中已经了无挂碍，可以随时准备上路了。
打入水牢之后，每日晚上可以靠着石柱睡一阵，其余时间都只能站着。站累了就蹲在污水里，污水将将没到自己的脖子处。一连几日下来，阿离觉得浑身已经虚脱，只剩下了最后一丝气力。
水牢的左上角有一扇透气窗，也不知道透气窗外面是何处，偶尔可以听到嘈杂的话语声。阿离将灯笼紧紧地抱在怀中，好像抱着自己的性命一般。
“书恒！书恒！你听见阿离说的话了吗？阿离就要去见你了！阿离心里好欢喜呢！”阿离“嘿嘿”傻笑了几声，抬头望着透气窗，面露欢喜之色，仿佛真的已经看到了多年未见的心上人。对方依旧满脸的书卷气，一副书呆子的模样，正笑意吟吟地望着自己。
忽而，她听到了轻盈的脚步声传了过来。阿离凝神敛气去听，不是地牢的牢子的脚步声，他们的脚步声都非常粗鲁，老远就能听到动静了。阿离扭过脸来，已看到了二妹紫蝶立在牢门之外，一身锦衣华服，略施粉黛，依旧风姿绰约、明媚动人。
阿离向牢门口靠近了几步，带动着下半身的污水哗啦啦的响。紫蝶站在牢门外的一截笔直通向水牢深处的石墩上，目不转睛地看着阿离，没有着急开口说话。阿离先开了口：“怎么是你？其实我更想见到四妹的。她人呢？怎么不来见我？”
紫蝶淡淡道：“前任刑部尚书牵扯托合齐会饮一案，已经被革职查办。新任刑部尚书执法严明，没有他的手令，任何人不得前来水牢探视你。四妹就是有这个心，只怕也办不到了。”阿离一手握着一根铁栅栏，问道：“那你是怎么进来的？难道向新任刑部尚书行贿了不成？”
紫蝶摇着头：“那倒没有。大姐你知道的，我的俸禄也就勉强够花而已。哪有闲钱去行贿呢？只是，新任刑部尚书是八爷党的人，所以我就进来了。”阿离说道：“原来如此！太子爷二度被废黜，你们八爷党和四爷党这回该得意了。而今整个朝廷已经是你们两大势力集团的了。”
“大姐，此言差矣！整个朝廷是万岁爷的。无论是八爷党还是四爷党，都在万岁爷的统领之下。”紫蝶说罢朝上方拱了拱手。阿离笑了笑，道：“是大姐说错话了。二妹，大姐从来都没有小瞧过你，一直觉得你是‘四朵金花’里面最聪慧的。而今看来，果然如是。怎么？你今天是不是奉了八贤王的手令来对我这个太子党的余孽斩草除根的？说罢！想让我怎么个死法？”
紫蝶点了下头，说道：“多谢大姐抬爱，紫蝶愧不敢当。我也没有奉谁的手令，只是过来看看大姐而已。”阿离一“咦”，难以置信道：“这可不像堂堂八贤王的作风！当年大爷党倒台时，三妹被发配宁古塔，都没有逃过你们的毒手。如今怎么反倒对我仁慈起来了？哦，我明白了。待在这种水牢里估计也活不了几日。你们想必也懒得动手了是不？”
紫蝶一时无言。阿离的头靠近牢门，追问道：“二妹，看着我的眼睛！三妹是不是你亲自下的毒手？”她涣散的眼神骤然间凝聚起来，如刀子一般的目光射在她身上。紫蝶被那种目光所慑，不敢与她直视。
“二妹！回答我！”紫蝶想了想，平静地说道：“不错。是我送三妹走完了她人生中的最后一程。当时雪下得很大，在荒野上的一间山神庙里，她又冻又饿，已经瘦得脱了形。我给她喂了烤馍、熟牛肉、羊肉干，她吃的津津有味。而后我俩又说了好一阵子的话儿，天南海北地说了一通。接着我用宝剑刺进了她的心脏，看着她面带微笑地倒在我的面前。后来我出了山神庙，下令点火，顿时整座山神庙化为了一片火海。”
听她说完，阿离的眼神忽然之间涣散了，身子后退几步，溅起了大朵的水花。紫蝶下意识地想去扶她，才发现二人之间隔着一道乌黑的铁栅栏。阿离险些立身不稳，靠在了石柱上，像是看到了蔷薇中剑倒在眼前，然后又被熊熊燃烧的大火吞噬了。
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