我警告他离开，但要跟艾可说。"蒂莫西有点不对劲。你感觉到的东西。"她点点头，慢慢地吸了口气。"寒冷，尽管只有我们两个人。感冒是从哪里来的?"艾可的肩膀无助地颤抖着。她的呼吸仍然不稳定，但开始平静下来。
爸爸神情忧郁地走出房间，他的眼睛已经开始寻找艾可，这让我有点生气，因为他怀疑我是否有能力保护她。"她怎么样?"他问道。
我不回答他，因为他已经知道了。他看着我的手在她的背部上下轻柔地摩擦着，我打赌他不敢说些什么。几秒钟后，他放弃了，并决定耐心等待。再过几分钟艾可就会平静下来，挺直身子面对我们。当她这样做的时候，她已经苍白的皮肤是无色的，她看起来准备下降。
她严重地靠在我身上，用爸爸的手指着她的背包。"谢谢你帮我拿这个。我现在就能接受。"
爸爸嘲笑道。"你会翻倒的。这让你受了很多苦。该休息了。"
"但是，今晚晚些时候我要去照看玛拉基。他在校园附近的一家俱乐部为爵士乐队弹钢琴。所有人都去了,"她抱怨道。接着她打出的呵欠声偷走了她声音中哀嚎所没有的东西。
"你不是,"爸爸叫道。"我要带你回家"
尽管我知道她实际上并没有放弃，但她试图争辩的欲望正在迅速消失。她和玛拉基的关系太脆弱了，不能不战而退，但是她与蒂莫西相遇的情感压力足以削弱她的力量。还有一件事我不明白。她需要时间来处理，然后才能准备好开口。我可以给她那个时间。
"不如我们睡在你的沙发上看场电影吧？看看几小时后你的感觉如何,"我问道。爸爸给我的眼神就是那个曾经威胁要禁足的人。我很尊敬我爸爸，但我不会让步的。他意识到了这一点，就沮丧地转过身来。我把艾可搂在怀里，然后把她抱在身后。
电梯到底层的时候她已经站着睡着了。这一次，当我把她拥入怀中的时候，爸爸没有用语言来教训我。几秒钟后她就完全睡着了。关心比什么都重要。"我知道这对她来说很艰难，尤其是在受到库尔特·弗朗西斯的威胁之后,"他说,"但是她的反应是不对的。有些不对劲。"
"她对蒂莫西也是这么说的。"
爸爸用空闲的手洗着头发，不得不放松下来。"盯着她，但上帝保佑，如果你最终和她上了床，我会让你在接下来的六个月里担任文书工作。"
"有点夸张，你不觉得吗?"我一边问，一边推开他。"是你打电话给我的，记得吗？你让我帮你照顾她。要有点信心。"爸爸的眼睛变黑了，我退缩了，后悔自己选择了这个词。我说:"相信我，爸爸。我会照顾她的。我保证"
他叹了口气，把一只手放在我的肩膀上。"信仰是盲目的，但我能做到。你已经赚了很多次了。请原谅我对你大吼大叫。"他尽可能掩饰自己的情绪，他走在我的前面，知道我会跟随他。
信仰是盲目的。我不是故意要挖掘过去的伤痛，但是我不经意的话让他伤心了。这个案子让他很紧张，这不仅仅是因为蒂莫西是如何影响艾可的。它承诺回溯到没有人愿意面对的表面记忆。即使对于他来说，最糟糕的岁月已经过去了将近四十年，有些提醒让他们感觉自己和他们被挖进他的心灵的那天一样新鲜。
6:耐心
艾可在电影结束后的二十分钟里一直持续着，然后就昏过去了。我让她睡着了，她的头枕在我的膝盖上，她轻轻地打呼噜。我对她笑了笑，想着如果我的姐妹看到我嘲笑她，她会有多生气。我们第一次被派到这里的时候，我们在乔治亚州的工作只持续了几年，但是Cas和Brit却追求了一个女人的理想，以及应该如何对待一个人，就像食人鱼和一小块鱼一样。我不止一次因为侮辱他们的礼貌而受到打击。艾可看起来并不在乎这些，但是我不打算冒这个险。
这部电影其实很有趣，但是艾可在我笑着的时候睡着了。她睡觉的时候，钥匙被塞进前门的锁里，门把手扭动着。我伸手去拿背后枕头底下的枪，尽管我怀疑这不是真正的威胁。门开了，凯兰一看见我和艾可坐在沙发上就僵住了。
我期待愤怒，嫉妒，要求回答我在这里做什么，但是他让我吃惊。"她今天对付的是什么？那个弗朗西斯又在挑刺了?"
"不,"我慢慢地说,"一个案子。"
克兰的眉毛翘起来了。"真正的案子?"
我点点头。
他把钥匙扔在床头柜上，然后扑通一声躺在电视机左边的小客厅里。"还没想到莫顿会让她负责真正的案子。那是什么?"他问道。"不是细节。我猜你不能告诉我那种事，但那是什么样的生物呢?"
他对朋友的兴趣与好奇心和关心同样重要。从爸爸告诉我的情况来看，凯兰很聪明，对超自然现象了如指掌，尽管不是她的指定保护者，也是她的守护者。我决定给他一些细节，这对我们只有帮助。
"最有可能的是鬼魂，但这是容易的部分,"我说。凯兰身体前倾，很有兴趣，但是想要更多。"还有一些我们还无法确定的东西。没有鬼魂的寒冷，这个男孩似乎有些不对劲，但他没有做什么或造成什么事情。"
凯兰皱眉。"这不是什么大事。"
我耸了耸肩，纠结着是否应该征得爸爸的同意和凯伦分享更多。
"所以这个孩子看到了鬼魂，但是——"
我摇摇头，打断了他。"不管怎样，他没有看到他们，至少在他的梦境之外。"这可能比我现在应该说的要多，但我认为凯兰是一种资产，如果我不使用它，那我就是个白痴。我从艾可的朋友那里得到的所有背景信息中，他是最有趣的。我浏览了一下其他人。不是他的。
"他会是一个影子旅行者吗?"凯伦问道。
当我扫描我的超自然知识来回忆这个术语时，我犹豫不决，我不得不无知地耸耸肩。"在我做出猜测之前，你必须先解释一下这是什么。"
凯兰没有沾沾自喜，而是严肃起来。"各种文化都相信存在某种影子世界。他们相信人们可以脱离现实，进入阴影世界ー基本上是一个平行的现实，信仰和记忆仍然存在。有时它被称为鬼魂或灵界，通常是通过你的梦进入的。"
"信仰和记忆"，我沉思着。"那么，鬼魂也是其中的一部分?"
"幽灵，当然，但可能性是无限的,"凯兰说。"神话、魔法、噩梦，如果有人足够相信它，它可以在技术上存在于一个阴影世界。"
我一听到他说的话就皱眉头。"阴影世界实际上是一种平行现实，还是某种由阴影旅行者个人创造的东西？是他的信仰，还是每个人的信仰?"如果我们谈论的是几千年来人类积累起来的神话，所有的死者仍然记得，我甚至不能理解艾可可能面对的是什么。
凯兰摇了摇头。"我不知道，伙计。关于这个主题的文学作品并不多，而且很多故事彼此冲突。"
我们又陷入沉默，电影在背景中播放。凯伦的目光直指屏幕，但是他对艾可的关心让他忙于思考而无暇顾及。他和我想象的不一样，纯粹是基于我在飞机上读到的背景信息。玛拉基我明白。他非常关心艾可，不仅仅是因为他是她的守护者。尽管出于各种各样的原因----大多数都是正当的----他还是有点生她的气。
最近使他高度警惕的似乎是她拒绝处理他们之间发生的事情。我知道在一般水平上，现在我更了解她，我认识到这是她的一个模式。她不能永远回避这个话题。即使她知道这一点，她的坚持，只要她可以出于恐惧。她想知道玛拉基是否仅仅因为他们之间的纽带而喜欢她，以及他们是否能在一段关系中生存下来，在这段关系中，她可能拥有对他的终极控制。当然，她对凯伦有意思。
"你怎么知道的?"我问他，指着躺在我腿上的艾可。他的冷淡反应仍然使我感到好奇。
他不需要进一步的解释。指着艾可的位置，他说,"以前也在那里待过。在她发现阿切尔的事之后。"
"啊。"这说明了很多问题。
"和玛拉基相处得不好，但是......"他耸耸肩。
我也明白。
"那么,"凯伦说,"你喜欢她还是什么?"
我笑了，欣赏他的直率。"没有。我不是在和你竞争。她让我想起了我的姐姐们。我只是来帮助她的"我冻僵了，担心我说得太多了。凯兰考虑了我的话，但并没有提出任何指控。
"我没那么明显，对吧?"凯伦问道。
有那么一会儿，我不知道他在说什么。然后我意识到我的疏忽。我说过我不是他的对手，不是玛拉基。选择我的话是很难的。我不想说不该说的话。还没有。为了接近真相，我说:"不，你不是。我只是很擅长看人"。
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