两日后，容华午时赴约，来到胡家名下的芳酿酒楼。
他才下了马，酒楼里便有两个伙计迎了出来，一个牵马，一个将人迎了进去。
“小姐在楼上已经等了城主多时，请。”
容华稍顾左右：“下面没有几位客人，请小姐下楼如何？”
“这……”
“本城主正好想要体验民生，请小姐下楼一叙吧。”
这位城主的话中听不见一丝火气，却是字字透着违背不得的迫力，伙计往楼上方向望了一望：可是，自家小姐也不是一个好相与的，这边惹不起，那边惹不得，要他咋样才好？
容华已径自选了一个靠窗的位子坐下。
二月的安城，尚有几分清冷，他将窗子推开，目光望了出去。
幼时，他听父亲说过，安城曾经是一个很繁荣的大城，因为商业兴旺，来此谋生的人前赴后继，街间行人一度摩肩接踵。如今，行人稀少，处处萧条，透着末世应有的征兆。这等腐朽之地，与其着手于修复，不如从根重建，以一套全新的制度带动民生……
“城主。”一声不高不低的呼唤打断了容华的思绪，“新舞本以为楼上视野开阔，可看得更远一些，不想是在自作聪明了，请城主勿怪。”
他收回视线，转首看向近前的女子，胡家的大小姐胡新舞。初见此女子时，便知道对方绝非善类。只是，是好是坏，与他无关，他要的也只是胡家在当下能够发挥的力量，至于这位胡家小姐能否成为一贤惠得体的夫人，那是后话。
“是本城主临时起意，想在楼下以平视的眼光观察民生，新舞小姐无须介意，请坐。”
湖绿衣裙、明眸皓齿胡新舞盈盈一福后，落在容华对面的空位上，道：“城主今日想吃什么？这楼里的大厨烧得一手地道的平城菜，如若城主想，尽管向大厨点菜。想吃安城这边的地方菜也可以，有两位本地的厨娘很是上手。”
“请新舞小姐做主就好。”
“那么，新舞姑且自作主张了。”胡新舞叫来伙计，行云流水般点了六菜两汤，又命人烫了一壶好酒，“城主如果有其它想吃的随时说来，自家酒楼，只管吩咐他们就是。”
容华浅笑：“早在家姐尚在人世时，本城主来安城看望，曾经路过这家酒楼数次，全未料到与它还有今日的缘份。”
“家姐？”胡新舞目光一亮，“就是那位曾经名闻天下的容家大小姐么？新舞在幼时，便闻其大名，极是崇拜仰慕呢。”
“这座安城，曾因家姐获得诸多的安稳。她曾带领城中贵妇每捐些首饰或者银钱，每逢天寒地冻时，为无处安身的贫民搭建避难之所。她还曾经说服城中商户联手建一座手工作坊，为难民提供务工之地。如此种种，令得安州境内虽非最好，却比及其他诸地好上许多。”
胡新舞眼波微潋：“听说此前助城主出谋划策的容姑娘，是得容大小姐亲自抚养长大，想必也是如同大小姐那般，具有悲天悯人的济世情怀吧？”
“她与家姐毫无相似之处。”容华声语清淡，“家姐如绸缎，予人温柔，赠人温暖。而她是一把利剑，一把尖刀，瞬间即可砍断所有的牵绊。在她的世界里，害她者须承担，欠她者须归还。偏偏，她还有那个能力办到。”
胡新舞眉间生颦，笑道：“听城主如此一说，新舞对容姑娘更加好奇了。”
容华长眉一挑，好心规劝：“别对她好奇，迄今为止，还没有哪个人能从她那里讨得便宜。”
胡家小姐笑靥如花：“城主也没有么？”
容华淡然反诘：“本城主为什么要讨她便宜？”
“嗯？这……”
高泓就在窗外，因为窗子开着，里面的话不多不少听了许多，此时不由皱眉：姚宽那心眼多的人不在，他如果在，一定能告诉他是不是自己多心，城主他……没有把胡家小姐往容姑娘那边引吧？城主有那么恨容姑娘么？虽然说不久前有消息传来，容姑娘是到了胡城，投奔了那个叫什么羿清的……啊啊啊，偏偏这个时候，聪明的人不在，真是烦恼。
“城主，家兄得知城主攻克安城，备下多份庆贺大礼。其中有一条，便是助城主安抚这城内民心，修补城墙，筹办商坊。只是，家兄也有信问，不知城主何时迎娶新舞入门？惟有成为城主名正言顺的夫人，新舞才能不必避讳人言，助城主一臂之力。”
容华颔首：“新舞小姐与令兄考虑得甚是周到，本城主近来也在思虑此事。然而，新舞应该也看到了，无论本城主打到何处，都需要将当地的民生放在首位，着实没有时间操持过多事务。倘若令兄与新舞小姐都不计较，举办一场简单的婚仪也无不可。”
胡新舞顿了顿，“城主这般繁忙，新舞自能体谅。待城主返回平城之日，再来操办大婚之礼不迟。”
胡家的兄妹都爱奢华，凡事都喜欢大操大办大作铺张，正所谓有钱人的任性是也。何况，胡家与容氏联姻，是为了重归士族，一场不能人尽皆知的简单婚礼决计不能满足胡家所需，要之何用？
“新舞此次过来，因为匆忙，未能将为城主缝制的春衣带上，若城主不弃，新舞去胡家的衣铺，为城主选一件时下就穿的披风如何？”
“好，有劳新舞小姐了。”
其实，搜集来的讯息，这位胡家小姐除了对商事的精明、对账目的精准，其他诸如女红、中馈皆是一窍不通。毕竟，家中的产业里衣食住行一应不缺，把精力用在保持这些家业长盛不衰上对其来说更为容易，也就无须在其它事多花心思。
他对此并无异议。就如容缓，画一张阵图可以画得准确到天衣无缝，画景致却能够抽离得匪夷所思。将刺杀她的杀手面孔画得丝毫未错，之前却在与叶艾的人像绘赛上数次败北。
只是，胡家小姐还真是喜欢逞强呢。
罢了，那些事与他无关，随对方高兴吧。
*
“缓缓，我们还要回胡城么？”
“嗯。”
“还是回程的路上开始？”
“嗯。”
“如果要选，在横槊城倒也不错，毕竟这里距边境也近。”
“嗯。”
“嗯？”
兰慧回头，放下正在规置的行李，冲到仍然坐在榻上翻一本闲书的缓姑娘面前，双手掐腰，好是气恼：“你到底有没有在听我说话？”
“有。”容缓从趣味横生的游记里抬起头，可怜巴巴地，“可是没有听清。”
“你——”兰慧切齿，“是越来越不听话了是不是？”
“孩子长大不都这样么？”窗口，姚宽倒悬现身，“兰慧作为娘亲，也真是不易呢。”
兰慧一张脸登时绯红：“谁是娘亲？”
姚宽一脸痞笑：“你对待缓缓，可不就是像是一个老娘对孩子？”
兰慧跺脚：“我对缓缓，是长姐对妹妹的关怀，才不是娘亲对孩子!”
姚宽否定到底：“这唠叨也只会出自一个把自己当成娘亲的人。”
这种夫妇吵架的日常可真是让自己的存在显得有那么一点多余呢。容缓站起身来：“兰慧娘亲，我们该动身了。”
“好……什么？谁是娘亲？”兰慧又羞又气，“缓缓你一定要和他一起欺负我是不是？”
拿起自己的包裹，容缓扬长而去。
“缓缓——”
*
羿清大军开拔，回往胡城。
在动身之前，羿清与赵颖慧有过短暂的分歧。
因为，距横槊城百余里的七子城里，尚有五六万人的胡州余部。以羿清的打算，是索性挥师直进，将七子城中的人逼降，彻底肃清胡州顽抗兵力。
而赵颖慧并不赞同。
这五六万人不似横槊城中的残部这般已属乌合之众。
原胡州境内，好歹也是有两支王牌之师，一支是保护着原胡州城主逃往奉州的直属卫队，一支则原在胡州北地驻守，令当地匪众闻风丧胆的青海军。胡州城主不战而逃之后，青海军没有奉城说召令前往奉州会合，而是赶到了了七子城，将这座最近边境的城池作为据点，声称从此不再依附任何藩地，独立为一方之首。
赵颖慧对青海军早有了解。
“青海军的确不是天海军，但其战力也绝非我们此前所交战的那些胡州军可比。想用三万人马攻下七子城，实在过于冒险，请羿将军三思！”
在羿清看来，即使城内驻着十万人马，在军心涣散的前提下也不足为惧。为此他力陈主张，全力说服，正当两人僵持不下时，霍拓求见。
霍拓的出现，不但缓解了对峙的气氛，也带来了一个一石二鸟的两全之策。
于是，大军踏上回归胡城之路。
回城大军中，容缓骑马随行在中段，左边是霍拓，右边是此前的那名女卫，兰慧则不紧不慢在不远不近处跟着，两眼赏玩胡地风光，很是悠哉闲哉，但心中实是万分焦躁——
走过这条山路就要到约定地了吧？到现在还没有动静，缓缓心里到底怎么想的？
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